Безупречная репутация - Джо Джейкмен Страница 30

Он уступил – и задрожал в ее объятьях.

— Расскажешь, что произошло? – спросила Аша.

Кас поднял голову и посмотрел через плечо на Отиса.

Отис Блейк потер подбородок, кивнул, как бы сам себе, и сказал:

— Я видел, как он некоторое время назад спускался к озеру. Мисс Лейн ясно дала понять, что на берегу никого быть не должно, но ваш парень вроде был чем-то озабочен, я решил, что ничего плохого у него на уме нет, и стал расставлять на лужайке столы и стулья. Делал, что положено. А когда вернулся… – Отис замолчал и снова глянул на Каса, будто надеялся уступить ему слово, но тот лишь съеживался прямо на глазах.

— Дальше? – поторопила Аша.

— Должно быть, я что-то услышал. Подошел к озеру и увидел его в воде.

Аша напряглась. Надо выслушать все до конца, хотя она знала: то, что скажет Отис, ей не понравится.

— Ну, говорите.

Отис пожал плечами.

— Он был в воде и размахивал руками, как идиот. Никакой опасности не было. Я вытащил его из воды, привел сюда, вот, собственно, и вся история.

Но Аша знала, что это далеко не вся история. Это только маленький ее кусочек. А вся история – о страхе, травле, о парне, который сбился с пути.

— Кас? – Она оттолкнула его плечи, чтобы посмотреть ему в лицо. Но он все равно не поднимал глаз. – Я видела сообщения на твоем телефоне от Райана. Говори: ты что-то хотел с собой сделать?

Кас покачал головой.

— Нет. Ничего такого не было.

Аша выдохнула, расслабилась, а Кас снова прижался к ней.

— Ты же знаешь, что я тебя люблю, ведь знаешь? Но лучше все расскажи, пока я добрая.

Кас крепче обнял ее. Как вырос! Даже наклонился, чтобы положить голову ей на грудь. Кажется, так бы и сидела весь день.

Отис принес Аше кофе и сухую одежду. Ее мокрый мобильник лежал в пластиковом пакете, окруженный крупинками риса. Телефон Каса потерялся где-то по дороге между школой и озером.

Аша и Кас сидели бок о бок на ступеньках, достаточно близко, касаясь бедрами, при этом их отделяло друг от друга очень многое. Время от времени легкий ветерок доносил до них музыку с дня открытых дверей. Иногда слышался смех. Пахло едой.

— Это было на спор, – сказал Кас.

— Кто-то заставил тебя лезть в озеро? Кто?

— Речь шла не о том, чтобы лезть в озеро. Я должен был переплыть на другой берег.

— Господи, Кас. Ты хоть понимаешь, как я перепугалась?

— Ну, пиджак и брюки я снял.

— Идиот! Разве меня волнует твоя форма?

— Ты всегда говоришь, какая она дорогая.

— Неужели тебе хоть когда-то казалось, что форма мне дороже, чем ты? Ведь не казалось? Иначе мне вообще…

— Говорят, там в озере утопленники, – сказал Кас.

Аша посмотрела на воду. Такая безмятежная, вдохновляющая. А она ведь уже думала, что это озеро поглотило ее сына.

— Они хватают тебя за лодыжки, – продолжал он. – Это сказал Бенни Ярдли, я ему не поверил, это же чушь. Но когда я был там, готов поклясться – что-то коснулось моей ноги.

Аша посмотрела на Отиса, тот сидел на корточках в нескольких футах от нее и смотрел на воду.

— Да, – подтвердил он. – Там полно призраков.

— Я правда почувствовал, как что-то меня схватило, – сказал Кас. – Честное слово.

Аша вздохнула.

— Говоришь «схватило», значит схватило. Но я все равно не понимаю, зачем ты вообще полез в озеро, Кас.

— Я же сказал. Мы поспорили: я переплыву озеро и докажу, какой я храбрый, что-то в этом роде. Я и не на такое согласен, лишь бы меня оставили в покое.