Качели смерти - Котаро Исака Страница 31

Однако интуицию моей свекрови не стоит недооценивать.

— Я делала уборку, – попыталась объяснить я, но она тут же переспросила:

— Уборку?

Кажется, я проиграла.

— Я заметила пыль на полу, когда проходила мимо.

— И как же ты могла ее заметить?

— Случайно. Я хотела пропылесосить, но обнаружила на полу кое-что. Этот альбом.

— Он мой.

— Да у вас талант! – ответила я. Это был не то чтобы комплимент, но, должна признать, она действительно набила руку.

— Раньше меня часто хвалили за рисунки… – начала свекровь, но я резко перебила ее:

— А еще посмотрела фотографии. Старые снимки Наото.

Когда я достала альбом и раскрыла его, свекровь повторила чуть громче:

— Ностальгия.

Моя свекровь, которая всегда была строгой в моем присутствии, кажется, расслабилась, увидев детские фотографии сына.

— Это со школьной ярмарки талантов? – спросила я, указав на снимок, где Наото в костюме выступал на сцене.

— Да, верно.

Свекровь, безразлично глядя на меня, рассказала мне историю снимка, когда я, улыбнувшись, попросила ее рассказать мне больше любопытных деталей из детства Наото. Тогда свекровь, забыв, что застала меня в комнате свекра, начала перелистывать альбом с фотографиями и продолжила свой рассказ.

* * *

Тремя днями ранее я заметила, что на землю в саду упало белье, должно быть упавшее с сушилки на втором этаже. Я надела сандалии и вышла, чтобы поднять его. В этот момент передо мной пронеслась черная тень размером с волейбольный мяч, и что-то упало к моим ногам. Сперва мне показалось, что это была человеческая голова.

К моему удивлению, «голова» раскололась прямо передо мной. Ее части разлетелись в разные стороны с громким звуком, а изнутри высыпался черный порошок. То, что можно было бы принять за взрывное устройство, оказалось цветочным горшком.

Я посмотрела наверх, на веранду на втором этаже. Вернувшись в дом, быстро поднялась на второй этаж, стараясь не издавать ни звука.

— Мияко-сан, что с твоим лицом? – удивленно спросила свекровь, занятая глажкой белья.

Она сделала вид, что и вовсе не заметила падения цветочного горшка.

— Ты не пострадала? – спросила она, прикидываясь, что искренне взволнована.

Цветочные горшки стояли на веранде. Все они были одинакового размера, с высаженными луковицами тюльпанов. Тот, что стоял с краю, похоже, упал. Он действительно стоял довольно близко к краю, но мне сложно было представить, чтобы горшок упал самостоятельно.

— Может, было землетрясение?

— Нет, тогда упали бы все горшки.

Она злилась потому, что я спорила с ее мнением, или потому, что пыталась скрыть свою причастность?

— Птицы! – Свекровь вдруг указала на небо, и на мгновение я подумала, что она похожа на ребенка, старательно отвлекающего внимание, чтобы избежать выговора. – Иногда они садятся на край веранды, – объяснила свекровь, указывая пальцем на перила.

— Птица опрокинула горшок?

— Ну, так бывает.

— Ну…

Так и не получив внятного ответа, я присела, чтобы осмотреть горшки. Они стояли в ряд на стальной рейке, на одном из них сидела улитка.

Работая в Бюро, я часто выполняла задания на открытом воздухе, поэтому была знакома с жизнью в дикой природе и ее обитателями – насекомыми, рептилиями и амфибиями. Я внимательно посмотрела на улитку. Возникло ощущение, что меня постепенно затягивает в водоворот на ее раковине, на которую я сперва безучастно смотрела. Водоворот закручивался все сильнее, и казалось, не успею я опомниться, как меня засосет внутрь…