Человек из подвала - Джей Ди Уокер Страница 50

Однако впервые она чувствовала хорошую разновидность страха. Бодрящую разновидность страха. Ту разновидность страха, когда ты знаешь, что тебе станет лучше, когда всё закончится. Нужно пережить этот страх, и твоя жизнь станет лучше. А самое главное, она собиралась что-то сделать. Взять под контроль что-то в своей жизни. Она не могла контролировать, куда шла во сне. Она не могла бороться со своими кошмарами. Всё это делало её такой беспомощной. Но скоро она собиралась спуститься вниз и сразиться с монстром в подвале. Или хотя бы попытаться.

Ноэ достала из кармана телефон и нажала на иконку мессенджера. Приложение открылось, и она выбрала опцию группового чата. «Готова», – набрала она, и слово появилось в окне переписки рядом с её аватаркой, фоткой её нового дома. Обычно её аватаркой был немецкий дог, та собака, которую она надеялась завести в этом новом доме с большим задним двором, до того, как её приоритеты поменялись. Она сменила аватарку на этот вечер.

Три точки заморгали в окне переписки рядом с синим домом Рейдии, показывая, что Рейдия набирает ответ. Появилось сообщение: «Мы обе здесь». «Обе» означало Рейдию и Рути. Они должны были сделать это вместе, как Рути ни спорила с ними. Было бы неплохо задействовать ещё один подвал, но они ни за что не хотели подвергать Рути опасности в одиночку. Устроить это было несложно. Рути часто ночевала в доме Рейдии.

После этого точек не появилось. Когда время в углу телефона изменилось на 12:03, Ноэ набрала: «Кристал?» Обычно трёхминутное опоздание было пустяком, но сегодня требовалась точность.

Только в 12:05 точки заплясали возле аватарки жёлтого дома, дома Кристал: «Я здесь. Извините». Следом появился эмодзи туалета.

Ноэ набрала: «Я первая. Потом Р&Р. Потом К. Смена по слову ВЫШЛА».

«Ок», – сказал синий дом.

«Ок», – сказал жёлтый дом.

«Ок», – набрала она сама.

Сообщения – не идеальный вариант. Не в такой ситуации. Ноэ хотела устроить групповой видеочат, но сигнал в подвалах был не особенно хорошим, да и чат мог оказаться слишком громким. Нельзя было рисковать разбудить родителей.

Ноэ дотронулась до заднего кармана джинсов и нащупала длинный бугор колбы с тёмной краской. Она уже проверила, что дверь в комнату Лен закрыта, а детская калитка заперта. Она обвязала пояс своего халата вокруг защёлки детских ворот, чтобы перестраховаться. Нельзя было допустить, чтобы Лен помешала ей, помимо мамы и папы. Она набрала слово «ВЫШЛА» в поле для сообщения, но не нажала «отправить». Она открыла чёрную дверь, глубоко вздохнула и спустилась в подвал.

Помещение под её новым домом как будто вовсе не менялось. Только рост и спад груд грязного белья в корзинах перед стиральной машиной и сушилкой свидетельствовали о ходе времени. Ноэ охватило странное чувство, будто она очутилась в чужом мире. Утоптанная грязь под подошвами её кроссовок была неисследованной почвой. Каменные стены, окружавшие её, – неисследованными руинами. Она осторожно обошла печь и водонагреватель, внеземные артефакты этой далекой планеты.

Она остановилась примерно в десяти футах от огромной трещины – трещины не просто в стене, но в самой материи вселенной и в счастье её жизни. Она встала перед трещиной, но как можно дальше от неё, прижавшись спиной к водонагревателю, как будто это был реактивный ранец, готовый запустить её сквозь два этажа в ночное небо, если вдруг понадобится сбежать.