Умереть красиво - Питер Джеймс Страница 54

— Хороший образец, Рой, – сообщил энтомолог. – Великолепный.

— Что можешь про него рассказать?

— А где конкретно его обнаружили?

Грейс объяснил. К чести Йоханссона, он и бровью не повел.

— Логично, – кивнул он. – Донельзя извращенно, но логично.

— Логично? – изумился Грейс.

— В плане местонахождения – вполне. Сейчас поймешь почему, – криво ухмыльнулся собеседник.

— Слушаю очень внимательно.

— Тебе прочесть полную лекцию по биологии для второго курса университета или сократить?

— Лучше в максимально упрощенном варианте, мне еще пересказывать это коллегам, на порядок менее сообразительным, чем я.

Энтомолог улыбнулся:

— Перед нами Copris lunaris вполне стандартного размера – обычно их длина колеблется от пятнадцати до двадцати пяти миллиметров. Обитает в Южной Европе и Северной Африке.

— А у нас они водятся?

— Если только в зоопарке.

Грейс нахмурился, предвкушая продолжение.

— В Древнем Египте это насекомое считалось священным, а называется оно навозный жук, или скарабей.

До Грейса моментально дошло.

— Навозный жук?

— Именно. Самый распространенный вид – навозники. Головой и лапками они сгребают навоз, скатывают его в шарик и катят в укромное местечко, чтобы зарыть, а потом, когда он созреет, питаются им.

— Звучит аппетитно, – протянул Грейс.

— Лично мне больше по вкусу шведские фрикадельки.

— Получается, в задний проход убитой жука поместили с каким-то смыслом, – задумчиво пробормотал Грейс.

— Да, с извращенным, но смыслом, – согласился Йоханссон.

За окном промчался автомобиль с включенной сиреной.

— Надо полагать, мы столкнулись с человеком, чья система ценностей разительно отличается от нашей, – поморщился Грейс. – Ларс, а можно поподробнее про Древний Египет?

— Я тебе распечатаю. На редкость увлекательное чтиво.

— Это поможет отыскать убийцу?

— Он как минимум неплохо разбирается в символизме. Тебе нужно основательно погрузиться в тему, Рой. Доводилось бывать в Египте?

— Нет.

Профессор оживился:

— В Луксоре, Долине царей, да и вообще в любом храме скарабеи вырезаны повсюду; они лежат в основе культуры Верхнего и Нижнего Египта, а также играют ключевую роль в обрядах погребения.

Профессор застучал по клавиатуре. Воспользовавшись моментом, Грейс отхлебнул кофе и пробежался по списку запланированных на вечер дел.

Двадцать минут назад ему позвонила Эмма-Джейн Бутвуд: результаты ДНК-теста готовы, но никаких совпадений в базе не обнаружено. Ни голова, ни вторая кисть также не найдены. За прошедший час из списка пропавших исключили еще одну женщину. Образцы ДНК остальных направили в лабораторию, поэтому теплится надежда – по крайней мере, у полиции, – что один из них совпадет. В противном случае придется расширять зону поиска.

Принтер выплюнул листок бумаги в паре дюймов от Грейса, вынудив того подскочить.

— Погребальные обряды? А какую роль в них играют жуки?

— Скарабей в гробу сулил вечное возрождение.

Грейс задумался. Неужели убийца – религиозный фанатик? Или просто любитель морочить голову? Очевидно, речь идет о человеке образованном, знакомом с историей Древнего Египта, и скарабей в заднем проходе убитой появился далеко не случайно.

— Где в Англии найти скарабея? В зоопарке?

— Нет, в стране есть несколько поставщиков экзотических насекомых. Уверен, найти их в Сети не составит труда.