Убийства по книге - Эми Шаумберг Страница 69

Она знала, что появление программки с выставки прерафаэлитов было всего лишь совпадением. Мероприятие посетили многие студенты и работники колледжа. Тот факт, что кто-то загнул ту же страницу, ничего не значил. Пропавший буклет находился в украденной сумочке. Эта мысль снова заставила вспомнить об эхе шагов за спиной, и убедить себя в безвредности их владельца никак не удавалось. По спине пробежал холодок: особенности мозга толкнули Эмму в круг интереса убийцы. Если это он преследовал ее здесь, в колледже, то уже знал, кто она такая. Знал, где работала и какую машину водила. Знал, как ее найти.

Она почти добралась до дома, прежде чем ее озарила внезапная мысль: на парковке находился только один автомобиль. Рори должен был оставить свой на другом конце территории и, следовательно, шел именно туда. Эмма поблагодарила небеса за то, что он заметил ее в темноте.

* * *

Иэн ждал около двери, когда Эмма припарковалась. Он откинулся на стену, сложил руки на груди и согнул одну ногу, точно ковбой перед входом в салун. Услышав, как подъехала машина, детектив поднял опущенную голову. Эмма вышла и направилась к дому. Колени начали болеть, и она застыла на месте, не в состоянии заставить тело двигаться дальше. Он выпрямился и сделал шаг навстречу ей.

По пути сюда ее страх и смущение переплавились в гнев. Она ненавидела чувствовать себя беспомощной, ненавидела грабителя, который заставил ее бояться каждой тени. Заставил бежать и прятаться. Работа над загадкой «неправильного» дерева вернула часть уверенности в себе, дала надежду помочь с поимкой убийцы. Но тот писал собственную пьесу, пока Эмма лишь вслепую пробиралась от сцены к сцене в ожидании следующей подсказки.

Вместо того чтобы противостоять преступнику – и даже не ему, а его воображаемому фантому, – она запаниковала. Спряталась. Эмма медленно выдохнула. Иэн предупреждал, что так и случится.

Она уставилась на спокойного и профессионального детектива с иррациональной – и она сама это осознавала – ненавистью. Ненавистью к факту, что он оказался прав в отношении нее. Если бы он просто выслушал и поверил Эмме, то она не очутилась бы на парковке в одиночестве и не чувствовала бы себя жертвой некоего безымянного преследователя. Убийца не разгуливал бы на свободе. А вторая студентка с фотографий Чарли осталась бы жива.

— Эмма?

Она не смотрела на Иэна, пока шагала ко входу, где принялась чуть дрожащими пальцами отпирать замо́к. Затем вошла внутрь, включила свет, позволяя увидеть небольшой коридор, ведущий в гостиную открытой планировки с маленькой обеденной зоной с одной стороны и небольшой кухней, отделенной стойкой. Оставив дверь открытой, Эмма пересекла помещение, бросила вещи и ключи на чистый стол. Услышав щелчок замка2 и шаги Иэна за спиной, достала из шкафчика бокал для вина с изображением черепахи – сувенир, привезенный сестрой из отпуска во Флориде, – и налила себе немного.

Когда Иэн вошел на освещенную кухню, Эмма отпила и указала на бутылку:

— Вина?

— Нет, – покачал он головой. – Предпочитаю не пить, когда занимаюсь расследованием.

— Ну конечно. – Эмма сделала еще глоток и еще, пока не осушила бокал, после чего подлила себе еще вина.

— Послушай, я просто хотел объясниться. Знаю, что повел себя в участке слегка… грубовато, но пойми…