Дом стыда - Лин Йоварт Страница 71

Выпив чаю с кексом, Гейл опять указала на мой живот.

— Ты знаешь, как это случилось?

Я сжала губы и отрицательно покачала головой. Она была первая, кто задал мне этот вопрос.

— Я так и поняла. Собиралась тебе рассказать в тот день, когда мы с Джеффом вернулись с Голд-Коста, но тебя и Люси, похоже, больше интересовала игра в классики. Простить себе не могу… – Гейл скорчила гримасу. – Я точно должна была рассказать. Должна. Я знала, просто знала. Ты же не такая, как Крисси Джонсон, правда?

И она рассказала. Все о тычинках и пестиках, во всех подробностях.

О господи…

Я уткнулась носом в свою чашку чая и боялась поднять глаза.

Немного посидев молча, Гейл вздохнула и, кряхтя, поднялась со стула.

— Я пойду, пожалуй, пока твоя мама не вернулась. – На пороге она обернулась. – Остается только пожелать тебе удачи, малышка.

Я выпалила:

— Они отправляют меня с глаз долой. Завтра. Посадят под замок в специальном доме. Куда раньше увезли Крисси.

Гейл молча кивнула и бросила на меня жалостливый взгляд.

— Все потому, что я сама виновата, но…

— Сама? – Гейл на долю секунды закатила глаза к потолку и сложила ладони под подбородком, как в молитве. – Чертово непорочное зачатие, а?

Не успела за ней закрыться дверь, я бросилась к раковине мыть чашки, чтобы мать не догадалась, что к нам кто-то приходил. Шестеренки в моем склеенном из кусочков мозгу двигались быстрее, чем тряпка в чашке под струей воды. Как верить всему тому, что Гейл рассказала о «тычинках и пестиках»? Но она тоже была беременна, причем первой из всех не отвернула от меня нос, как от куска гнилого мяса. И была единственной, кто объяснила, что случилось, не презирая меня за то, что у меня в животе зрел ребенок.

Я была не в силах остановить отправку в Хэрроуфорд, но одну вещь сделать все же могла. Сделать не сегодня и не завтра, но в один прекрасный день. Пусть даже на это уйдет несколько лет.

Начну с семейки Уайтхолл – миссис Уайтхолл с ее словами о «глупой маленькой подружке», Люси с ее Рвотным мальчиком и мяуканьем, но главное, с «бедного» мистера Уайтхолла.

Я пока не знала, как это сделаю, однако была уверена – они у меня еще попляшут.

На кухонном столе тикали часы. Неизвестно, сколько мне отпущено времени. Или смелости. Но, если я не сделаю этого еще до того, как вернется мама, я никогда потом не решусь. А сделать это обязательно надо.

Пощупав живот под платьем, я взяла «Теледекс»[6] и открыла страницу на букву Л. Кто-то должен знать правду о том, что произошло вечером в день свадьбы Гейл. Маме я не могла этого сказать, а уж самой Гейл тем более. Я торопливо набрала номер, все больше досадуя, как медленно возвращается на место диск телефона после набора каждой цифры.

Ну, давай же, давай!

Пошел сигнал вызова. Я уставилась на дверь в готовности бросить трубку на рычаг, если дверная ручка шевельнется хотя бы на тысячную долю сантиметра.

Три бесконечных гудка. Наконец голос. Слава богу! Очевидно, Тина уже ушла домой.

— Алло?

— Доктор Ланкастер? Это Джейн Макэвой. Я вообще-то знаю, кто отец ребенка…

Мэрилин

1961 год

Вращая мешалкой в баке, Мэрилин без остановки думала о багровой руке Норы, маленьком гробике и о том, как муж тащил Этель, зажав ей рот рукой, в потайную комнату. Похоже, помалкивать заставляли не только грязных шмар.