Долина снов - Майк Омер,К. Н. Кроуфорд Страница 97

Сердце бешено колотится о ребра, пока я бросаюсь к столу и выдвигаю верхний ящик. Как и сказал Мордред, внутри лежит ключ, а еще свитки пергамента, чернильница, несколько перьев и зловещего вида кинжал с каплями засохшей крови. Достаю из кармана копию ключа и подменяю настоящий. Кровь шумит в ушах. Если меня застукают…

Из-за двери я слышу, как караульные подобострастно умоляют Талана позволить им остаться на посту. Кажется, он коротко отвечает, что сам найдет служанку, и шаги удаляются.

У меня в запасе несколько секунд. Что-то привлекает мое внимание. Под ворохом бумаг я замечаю уголок алого конверта – то самое письмо, которое Талан забрал рано утром. Секретное послание.

Не надо его трогать. Нужно просто радоваться ключу. И все-таки… Другого шанса не будет.

Вытаскиваю конверт из бумажного вороха, запоминая, как именно он лежал. И с облегчением вижу, что печать уже сломана. Открываю и вынимаю листы. На первом – какой-то план.

Сердце бьется так быстро, что я едва могу сосредоточиться: часть мозга по-прежнему перебирает варианты, какая ужасная судьба ждет меня в случае поимки. На листе – ряд каменных башен и зданий, окруженных каменной стеной.

Возможно, это крепость. Сквозь нее течет река и впадает в пещеру, обозначенную как «ВОДЯНАЯ МЕЛЬНИЦА». Несколько секунд я внимательно изучаю карту, стараясь запомнить все как можно лучше, и беру следующий лист.

Это что – бухгалтерский отчет? Список расходных материалов и цены на них. А вверху надпись: «ПРОЕКТ „СИНИЙ ДРАКОН“». У меня отвисает челюсть.

Эти слова произнес лорд Аэл перед тем, как Талан убил его. Значит, Талан убил его именно поэтому. Нет, потому что Аэл был предателем, а не потому, что собирался поведать миру о… чем бы это ни было. Оно как-то связано с тайной стратегией в войне в Шотландии? И если да, почему принц скрывает это от Оберона?

Я уже собираюсь перевернуть страницу, когда из коридора доносятся торопливые шаги и мужские голоса.

Быстро убираю бумаги в конверт, засовываю его обратно и спешу к окну. Когда дверь открывается, снова беру бокал и делаю глоток. Входит Талан, прядь волос падает ему на глаза. Он неторопливо опускается в кресло, и в этот момент в комнату быстро входит белокурая служанка, неся поднос с вишнями и сливками. Она вспотела, несколько влажных локонов прилипли к раскрасневшимся щекам.

Талан жестом приглашает меня сесть, и я опускаюсь в кресло рядом с ним.

— Ваше Высочество… – лепечет служанка, ставя поднос на стол.

— Это моя награда, Найфа, за то, что я хуже всех, – отвечает ей принц. – Каждый должен в чем-то превосходить других, не так ли? – Он берет вишенку из вазы. – И каждому королевству требуется палач. Разве я виноват, что это у меня хорошо получается?

— Нет, Ваше Высочество.

— Ты согласна, что я худший из всех, кого ты встречала, Найфа?

Она бледнеет и качает головой:

— Нет, Ваше Высочество.

В его глазах вспыхивают веселые огоньки:

— Однако, Найфа, из твоих снов следует, что я садист. И что тебе это тоже нравится.

Я свирепо смотрю на него:

— Перестаньте мучить бедную девочку. Она принесла вишни.

— Оставь нас, Найфа.

Служанка кланяется. Я смотрю на стол и обмираю: я положила конверт не на то место.

Найфа практически выбегает из комнаты. Дверь захлопывается.

Вот и опять это ощущение: магия принца обволакивает как шелк и в то же время ее острие пытается проникнуть в мои мысли.