Возвращение Гетер - Алексей Небоходов Страница 100

Прежде чем Елена успела ответить, Кристина уже открыла дверцу и достала жестяную банку.

— Так и думала, — улыбнулась визитёрша. — Анечка всегда была консервативна в бытовых мелочах. Ничего не переставляла.

В проёме кухонной двери возникла высокая фигура Никона Трофимовича. ФронтовикДед замер на пороге, с нескрываемым удивлением разглядывая незнакомку.

— Здравствуйте, — вымолвил он, выпрямляя спину ещё сильнее, хотя, казалось, это было невозможно.

— Никон Трофимович! — гостья моментально обернулась к нему с сияющей улыбкой. — Как я рада вас видеть! Вы совсем не изменились с нашей последней встречи.

Дед нахмурился, пытаясь вспомнить, где мог встречать эту женщину.

— Вы меня не помните, конечно, — не смущаясь, вела дальше Кристина. — Мы виделись мельком на похоронах Анечки. Я — Кристина Попова, мать Алины. Наши с Аней дочери учились вместе.

— А-а, — протянул старик неопределённо. — Да-да, припоминаю.

— Присаживайтесь, — Кристина указала на стул у окна, приглашая хозяина садиться в его собственном доме. — Я как раз собиралась заварить свежего чаю. Вы ведь любите покрепче, с малиновым вареньем, верно?

Никон Трофимович вопросительно покосился на внучку, но Елена только пожала плечами. Она сама не понимала, откуда эта женщина столько знала об их семье.

— Да, действительно, — ответил дед, медленно опускаясь на стул. — Анна всегда…

— Анечка мне рассказывала, — кивнула Кристина, снимая закипевший чайник с плиты. — Мы с ней часто общались. В институте вместе учились, потом работали неподалёку. Она в спецбольнице, я во «Внешторге». Иногда обедали вместе в столовой на Калининском.

Елена слушала отстранённо.

Гостья разлила кипяток, расставила чашки перед хозяйкой и дедом, достала из коробки пирог и ловко разрезала на равные куски. Всё это время она не переставала говорить — о погоде, о недавнем повышении цен на продукты, о новой постановке в Большом театре. Звонкая, уверенная речь заполняла пространство, вытесняя привычное безмолвие этой квартиры.

— А вы, Никон Трофимович, — Кристина ловко перевела разговор на старика, — вы ведь служили на Дальнем Востоке после войны, верно? Анечка рассказывала, что вы были связаны с какими-то секретными операциями.

Фронтовик напрягся, крепче обхватив чашку.

— Это было давно, — уклончиво отозвался он. — И большая часть информации до сих пор…

— Конечно-конечно, — перебила Кристина с пониманием. — Военная тайна. Я уважаю такие вещи.

Говорила она легко, непринуждённо, но Елена уловила, как дед слегка подался вперёд при упоминании службы. На его лице промелькнуло что-то похожее на интерес.

Входная дверь хлопнула, и через минуту на пороге кухни возник Сергей Витальевич — в распахнутом пальто, со свежим румянцем после прогулки. Увидев Кристину, он замер, и краска схлынула с его щёк.

— Добрый день, — выдавил он хрипло. — Не знал, что у нас гости.

Визитёрша повернулась к нему, и Елена уловила странное выражение, промелькнувшее на её лице — узнавание, оценку и что-то ещё, чему не могла дать определения.

— Сергей Витальевич, — Кристина поднялась и протянула ладонь. — Мы встречались на похоронах, но теперь представлюсь официально: я — Кристина, мать Алины, Леночкиной одноклассницы.

Муж Елены пожал протянутую кисть с видимым усилием. Его взор скользнул по лицу гостьи и тут же ушёл в сторону.