Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров - Саша Гран,Анна Щучкина,Евгения Липницкая,Виолетта Орлова,Борис Хантаев,Анхель Блэк,Мария Токарева,Эдди Кан,Дария Эссес,Александра Рау,Ольга Дехнель,Яна Вуд,Юлия Макс,Оксана Токарева,Рия Альв,Софья Соломонова,Е Страница 114

– Это похоже на угрозу. – Джек потряс запиской. – Возможно, дело именно в часах.

– Но как это работает?

– Откуда мне знать…

– И что, ты готов раскрыть свой самый страшный секрет? – Лили сложила руки на груди.

– А ты?

Лили потупила взгляд и сильнее сжала телефон, который не выпускала из рук.

Разумеется, никто не был готов. Слишком страшно. Порой даже маленькая ложь может разрушить жизнь – как упрямое семя, пробившее асфальт, чтобы наконец увидеть солнце.

– Плевать. – Мелани утерла слезы и поднялась на ноги, неловко поправляя свитер. – Если это вернет мне Кортни, скажу что угодно.

– Дорогая, не на…

– Я проиграла сорок тысяч. Хотела возместить то, что компания потеряла, когда я ушла в декрет, приумножить свои сбережения. Но в итоге исчерпала запасы своих кредиток и пару раз заняла у друзей. Дорогой… – Она повернулась к мужу и опустилась на колени. – Я все верну. Выйду на работу, и…

Нейтан стоял, плечом прижавшись к арке, соединяющей столовую и коридор. Он не выглядел удивленным или возмущенным – скорее напуганным и усталым. Похоже, на фоне пропажи ребенка новость не казалась значительной, но и заверить жену в том, что он не обижен, он тоже был не готов. Не увидев внятной реакции, Мелани не выдержала и снова разразилась рыданиями.

Принять гнев проще безразличия – уж Джек об этом знал не понаслышке.

Он смотрел на подаренные ему часы. Стрелки не двигались.

– Почему не идут…

Эллиот взял записку, лежавшую на столе перед Джеком, и пробежался по ней взглядом.

– «…Пусть ОНИ раскроют…» Похоже, одного признания мало.

– Как глупо, – нервно хохотнула Лили. – Я не собираюсь этим заниматься и вам не советую.

– Мам!

– Милая… – Эллиот подошел к жене и взял ее ладони в свои. – Давай сделаем это, черт с ним. Каким бы ни был секрет, мы все переживем.

– Ты себя слышишь?

– Разве это не малая плата за то, чтобы найти Кортни?

– Это не поможет, Эл.

– Есть идеи получше?

– Вы проверяли входную дверь? – Лили направилась в коридор, к вешалке, и принялась натягивать дорогую шубу, которую надевала только в особых случаях. Не дождавшись ответа от дочери и зятя, Лили дернула ручку, и… дверь открылась. – Идиоты. Сейчас я ее приведу.

Никто не успел и слова сказать – дверь за ней уже захлопнулась. Нейтан впрыгнул в теплую обувь и снял с крючка пуховик, чтобы последовать за Лили, а затем открыл дверь.

– Стой! – Он чуть выглянул наружу и посмотрел по сторонам. – Да где же она?

Эллиот сорвался с места и выбежал на улицу в домашних тапочках.

– Лили! ЛИЛИ!

Все внутри Джека похолодело. От ужаса ему не хватало сил даже на пару слов, хотя действовать нужно было как можно скорее, иначе всех их постигнет та же участь, что и Лили с малышкой Кортни. Джек просто не мог поверить, что принес в дом вещь, которая творила ЭТО с его семьей. Даже несмотря на то, о чем он думал утром.

– ГОВОРИ! – Эллиот схватил Джека за ворот рубашки и затряс, приводя в чувство. Возможно, он делал так уже некоторое время – Джек просто не заметил. – Озвучивай свой сраный секрет!

Но Джек молчал. Смотрел, как из глаз Мелани брызжут слезы, как Эллиот краснеет от злости, как Нейтан прислонился к стене и сел на пол, монотонно перебирая края футболки. Смотрел, как исчезают вещи: салфетка из-под его тарелки, книги в шкафу со стеклянными дверцами, гирлянды, висящие на окнах. В порыве чувств все они не сразу заметили, как пропала бабуля Энн – ее стул опустел, если верить ощущениям Джека, где-то спустя двадцать минут после остановки часов.