Эпоха безумного короля - Анастасия Райнер Страница 115

Девочка тут же прильнула к нему и поцеловала в щетинистую щеку.

— Я так соскучилась! Вы все время заняты, папа, и совсем не уделяете мне время! – Присцилла сложила руки на груди и картинно надулась.

Ей было лет двенадцать, и внешне она совсем не походила на отца. Генворт Нотт обладал резкими и грубыми чертами, а Присцилла прехорошенькая, точно спустившийся с небес ангел. Ресницы длинные, щечки румяные. Сама невинность.

— Сегодня обязательно уделю, – мягко проговорил Генворт, любуясь дочкой. – А сейчас ступай, поиграй в саду.

— Ладно, – послушно отозвалась Присцилла. Но прежде чем уйти, она развернулась к Кайрону Гессу: – Господин верховный протектор, когда же вы научите меня держаться в седле?

— Я помню свое обещание и сдержу его. – Кайрон даже не глянул в ее сторону.

— Жду с нетерпением!

Присцилла присела перед ним в реверансе, который тот не пожелал оценить, но девочку это не смутило. Она вновь улыбнулась, поклонилась всем собравшимся и гордо зашагала прочь.

Разговоры больше не касались серьезных тем и становились все более непринужденными. Обсуждали предстоящую свадьбу, обряд обращения, который всем хотелось увидеть воочию, и гадали, как именно Ричард Дайер попробует помешать церемонии. Завтрак плавно перетек в обед, во время которого звучали тосты и поздравления будущим молодоженам. До невидимки-Изабель никому из присутствующих дела не было, так что она решила покинуть шатер и вернуться во дворец, чтобы справляться с головной болью в тишине и одиночестве. Однако на пути во дворец ее остановил стражник:

— Куда?

— Хочу пойти в свои покои, отдохнуть. Голова болит.

— Туда нельзя, – грубо оповестил он, загораживая проход.

— Почему?

— Приказ короля. Сегодня «день на свежем воздухе», поэтому никто не войдет во дворец до наступления сумерек.

Теперь-то Изабель поняла, отчего в парке столь много людей. Их попросту принудили. Очередная прихоть короля. Фыркнув, девушка развернулась и поплелась в сторону розового сада. Обогнула величественную колоннаду, за которой виднелся небольшой пруд с кувшинками, затянутый ряской. Отсюда уже доносился густой, сладкий аромат роз, а еще тихое пение: в беседке розария сидела одинокая Присцилла и скучающе возилась с куклой. Изабель вдруг стало ее жаль. В этом возрасте дети нуждаются во внимании, ищут поддержки взрослых. Но каково иметь отца, занимающего высокое положение, Изабель знала не понаслышке. Вспомнив свое непростое детство и свою коллекцию любимых кукол, она вознамерилась составить компанию Присцилле и ускорила шаг.

— Здравствуйте, принцесса.

Девочка подняла голову и удивленно заморгала:

— Здравствуйте. Но… кто вы?

— Меня зовут Марион. Разрешите присесть рядом?

Присцилла смущенно кивнула, прижимая к себе куклу. Войдя в беседку, Изабель села рядом и вновь заговорила:

— В парке так много детей. Почему вы играете в одиночестве?

— Дети со мной не дружат, – призналась Присцилла, – сторонятся, потому что я другая. Не такая, как все они.

— В чем же ваше отличие?

— Я гений, – равнодушно ответила та, – знаю, звучит высокомерно, но так и есть. Когда папенька заметил, что я развиваюсь быстрее обычных детей, он нанял лучших учителей, так что к четырем годам я уже читала и могла досчитать до ста.

— Это впечатляет. Неужели другие дети избегают вас только из-за того, что вы обогнали их в развитии?