Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров - Саша Гран,Анна Щучкина,Евгения Липницкая,Виолетта Орлова,Борис Хантаев,Анхель Блэк,Мария Токарева,Эдди Кан,Дария Эссес,Александра Рау,Ольга Дехнель,Яна Вуд,Юлия Макс,Оксана Токарева,Рия Альв,Софья Соломонова,Е Страница 126

И это все, что я успела осознать, когда обезумевшая тварь бросилась прямо на нас. Я ожидала столкновения, удара, укуса, нестерпимой боли, но вместо этого с головой рухнула в снег. Вскинувшись, лихорадочно обернулась, рукавом утирая мокрое лицо. Посреди дороги Райдер схватился с существом, по силе и росту ничуть не уступавшим ему.

Мерзкое отродье брызгало слюной и рычало, отчаянно желая добраться до Райдера, однако его широкие руки тисками сжались на шее твари, и с каждой секундой утробное рычание чудовища делалось все тише и тише, пока не умолкло совсем. А потом Райдер ухватил его за голову и свернул ему шею. Тело мешком повалилось на снег.

Я смотрела на существо, оторопело моргая. Мне хотелось забиться в истерике, закричать, но отчего-то мой крик застрял в горле. И я лишь молча сидела в снегу, вздрагивая от холода и пережитого ужаса.

Райдер бросился ко мне, обхватив ладонями мое лицо, грозовые глаза его источали тревогу.

– Айви, ты в порядке?

Я медленно кивнула.

– Что это было? – Собственный голос казался мне чужим.

Райдер устало вздохнул.

– Не имею понятия. – Он потянул меня за руку. – Нам надо убираться отсюда.

На этот раз я не попыталась спорить или язвить, но мой взгляд не отрывался от жуткого тела, распростертого на земле. Приметив кое-что необычное, я нахмурилась и, поднявшись, шагнула вперед.

– Что ты делаешь, Айви? – обеспокоенно воскликнул Райдер, пытаясь меня удержать.

– У него на руке больничный браслет!

Райдер прищурился.

– И правда.

Мы оторопело переглянулись, читая один и тот же вопрос друг у друга в глазах.

«Что это могло означать?»

* * *

Пробравшись в дом, мы забаррикадировали двери и окна и приготовились ждать ночи. Райдер просмотрел все новостные ленты, но нигде не было ни слова о том, что творилось в Гальштате. Говорили лишь о редчайшей снежной буре, мощь которой застала жителей врасплох.

Охваченная страхом, переживая в памяти ужасные события минувшего дня, я надеялась хоть ненадолго забыться сном. Но вместе с ночью пришел кошмар. Рычание, вопли и рев оглушили деревню, вмиг превратив ее из места, где можно снимать рождественскую мелодраму, в идеальную локацию для экранизации какого-либо из моих романов ужасов.

Райдер велел не включать свет. Мы заперлись в одной из спален на втором этаже. Я не переставала дрожать, и он сгреб меня в охапку, закутав в одеяло, как шаурму. В кои-то веки я не противилась. Его теплые руки скользили по моим плечам, и несмотря на вопли, раздававшиеся за окном, каким-то чудом я смогла немного расслабиться.

– Кто бы это ни был, они не достанут нас здесь, Айви, – тихо прошептал Райдер. – Ты в безопасности.

В плену его рук было так знакомо, уютно и тепло. От далеких воспоминаний противно защипало в носу. Когда-то мы так же сидели на крыше, и Райдер обнимал меня со спины.

– Кто бы мог подумать, – прошептала я, – что мы будем сидеть так спустя все эти годы.

– Я мечтал об этом, Айви, – тихо ответил Райдер. – Я вспоминал о тебе. Каждый день, каждый час. Я… скучал.

Сдвинув брови, я горько усмехнулась.

– Верится с трудом. Ты оставил меня, Райдер, вычеркнул из жизни. С чего тебе вспоминать обо мне?

Из его груди вырвался тяжелый рокочущий вздох.

– Я думал, что поступил верно и так будет лучше для нас.

Я вперила в него изумленный взор.

– Ты это серьезно сейчас? И как тебе такое в голову взбрело?