Бутоны зла. 31 история для мрачных вечеров - Мария Токарева,Елена Михалёва,Саша Гран,Дария Эссес,Виолетта Орлова,Борис Хантаев,Александра Рау,Анна Щучкина,Евгения Липницкая,Ирина Итиль,Оксана Токарева,Ольга Дехнель,Рия Альв,Софья Соломонова,Эдди Кан,Юлия Страница 168

— Ну и куда же ты собралась, дорогая? – спросил он, сверкнув на нее алыми глазами. – Если ты умрешь, как я смогу подпитываться твоей ци?

С этими словами он достал из складок темного ханьфу деревянную куклу и окропил ее кровью, льющейся из сердца Ли Шу.

— С этих пор, – приказал он, – ты будешь мне служить, отправляться, куда ни пошлю, и не посмеешь сопротивляться.

Ли Шу почувствовала, как ее потянуло к нему. Она сопротивлялась изо всех сил, но что толку цепляться руками за воздух? Спустя несколько мучительно долгих мгновений она оказалась в руках уже не жениха, а хозяина, а еще через миг – в его кармане. Выглядывая из которого, видела, как он – точно ее настоящее тело тоже было кукольным – вправил сломанные ребра, зарастил кожу, поправил одежды. Даже крови на полу и кровати осталось ровно столько, сколько могло бы вытечь из разорванных вен. Куда делось ее сердце, Ли Шу так и не узнала, но узнала другое: как ее новый хозяин талантлив в роли убитого горем жениха.

Семья ее тоже горевала: неясно только, по ней или по упущенной выгодной партии. В любом случае, как они того и желали, ненужный груз с плеч они сбросили. Теперь ее носил с собой хозяин, то уменьшая до крохотного размера, то увеличивая до роста обычной девушки, когда нуждался в служанке. На вид деревянное ее тело почти не отличалось от живого, разве что не чувствовало ни вкусов, ни запахов, ни тепла, ни холода, а различало лишь боль. Хозяин гонял ее по поручениям без всякой жалости, ведь тело это не знало и усталости, а когда нужно было, подпитывался ее ци, которая со временем восстанавливалась, словно Ли Шу и была живой.

Так она обрела способность ходить, покинула опостылевшую ей комнату, но не получила желанной свободы.

* * *

Ли Шу вышла на пустырь за городом и набрала в грудь побольше воздуха.

Она до сих пор не верила, что собирается делать это, но тем не менее негромко позвала:

— Ху Син. – Постояла, выжидая.

Слива роняла алые капли лепестков на пробивающуюся траву, ветер качал ее ветви. Ничего не происходило. Ли Шу вздохнула с облегчением и развернулась. Чтобы тут же нос к носу столкнуться с Ху Син, наткнуться взглядом на широкую клыкастую улыбку и сразу отскочить.

— Ты еще приметнее не могла одеться? – шикнула на нее Ли Шу.

— Непочтительно являться ненарядной, когда тебя зовет драгоценная цзецзе. – Ху Син развела руки в стороны и покрутилась, чтобы Ли Шу могла вдоволь полюбоваться золотыми узорами то ли языков пламени, то ли лисьих хвостов на алой ткани ханьфу и витыми золотыми цзи[81] с алыми бусинами, заколотыми в рыжие волосы. – Я нарядилась! – Глаза, ярко подведенные алым, хитро сощурились.

Ли Шу действительно не могла не признать, что красота Ху Син достойна императорских залов.

— Я была бы счастлива, если бы цзецзе позвала меня просто поговорить, но, думаю, эта лисица чем-то может пригодиться.

Ли Шу кивнула, и возникшие за спиной Ху Син шесть рыжих хвостов забили по воздуху, точно пламя на ветру заметалось.

«Она лисица или собака? – вздохнула про себя Ли Шу. – Где же ее лисье коварство?»

Ли Шу рухнула на колени, сложив руки в просительном жесте:

— Умоляю, достопочтенная Ху Син, помоги мне избавиться от моего хозяина!

Ху Син охнула, зеленые глаза испуганно расширились. Она тут же принялась поднимать Ли Шу с колен, говоря, что «драгоценной цзецзе» вовсе не нужно ни о чем ее просить, Ху Син с радостью выполнит любое ее желание.