Дети Цеарии - Владимир Сумароков Страница 38

Его мысли были прерваны громким стуком в дверь. Брат и сестра переглянулись и в унисон сказали:

— Войдите!

Петли жалобно скрипнули, и в комнату зашел Икрам. Боевая кольчуга сменилась на тяжёлые латы гвардейца цитадели, а вместо старого, повидавшего своё круглого щит теперь красовался изящный чёрный собрат. В остальном, изменений в облачении у бывшего капитана дозора не было.

— Икрам! – дети резво подскочили к мужчине и обняли его. Он улыбнулся и потрепал их по плечам.

— Не перестаю вам удивляться, скажу честно! Утром, кажется, была такая же картина… Приятно, что вы рады меня видеть! Ну, полно вам, засмущали.

Немного поправив пояс, мужчина уселся за стул.

— Ну-у, наконец-то, – протянул он и вытянул ноги. – Отвык я, конечно, от всех этих доспехов. И, кажись, разъелся немного, гузно с трудом влезло. Но ничего, зато теперь никакая тварь не прокусит это.

Он похлопал себя по груди. Металл со звоном прогремел в ответ. Икрам довольно улыбнулся.

— Пока тут ходил, переодевался, болтал со всеми, – продолжил он. – Уж изрядно соскучился по вам, ребятки.

Десеана тихонько засмеялась, а Асанар составил забавную гримасу. Они вернулись на свои кровати, а Икрам подошел к окну. Бриз вечернего ветра развивал его тронутые сединой волосы. Он потянул носом и глубоко выдохнул.

— Красивое место… Когда я служил в цитадели, то практически не видел, как рос город. Постоянно был в разъездах, передрягах, на заданиях. А сейчас смотрю и вижу, что Нирхавен – самый лучший город на материке, кто бы что не говорил. Как наш владыка его вырастил, так вообще заглядеться можно. Статуи, дома, рынки, вода… Стало быть, чудное зрелище.

— А почему ты был в разъездах? Разве ты не должен находиться в цитадели и охранять короля? – спросил Асанар.

— Не совсем. Гвардейское призвание в том, что мы выполняем самую тяжелую и опасную работу. Сопровождаем важных людей, участвуем в самых рискованных заданиях, первыми узнаем, с чем имеем дело, если на нас нападут. Или же мы нападем. Вся защита цитадели обеспечена только Тидерусом и его братом, они оба – невероятно могущественные люди, скажу я вам. Если наш король достиг такого совершенства в магии, что уже мало чем уступает великолепным цеариям, то Шинер кан Ноэл – один из самый страшных бойцов, которых я когда-либо знал. Именно он обучает всех гвардейцев и командиров городской стражи, чтобы те передавали свои навыки более молодым бойцам.

— Я думал, что этим занимаются отдельные учителя, наставники… – помотал головой мальчик. – И гвардейцы лишь как самые последние, кто будет участвовать в каких-то сражениях.

— Ты прав, Асанар. Эта система работает в других королевствах, но не у нас. Видишь ли, костяк армии Лердена составляют маги, когда у других в основе стоят обычные бойцы. И последние чаще всего выступают как мясо на убой, никто не считается с потерями, жертвами. Для многих правителей важнее результат, иначе – победа с максимально лучшими для себя условиями. А скольких бойцов приняла земля никого не волнует, новые родятся, ведь так?

Асанар сначала некоторое время молча смотрел на мужчину. Затем медленно кивнул.

— Так вот, – продолжил Икрам. – Тидерус никогда не видел решением любого конфликта развязывание кровавой бойни, поэтому всегда включал дипломатию и достижение согласия мирным путём. Невероятными усилиями он создал то, что есть сейчас: могучие маги и гвардейцы, которые являются оборонительным щитом всего королевства от многих напастей. Но не от всех, как я убедился на вашем примере…