Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров - Саша Гран,Анна Щучкина,Евгения Липницкая,Виолетта Орлова,Борис Хантаев,Анхель Блэк,Мария Токарева,Эдди Кан,Дария Эссес,Александра Рау,Ольга Дехнель,Яна Вуд,Юлия Макс,Оксана Токарева,Рия Альв,Софья Соломонова,Е Страница 42

– Фух. Спасибо тебе, мать, а то околел бы там! – выдохнул Разбойник, внутренне ликуя.

В домике было приятно тепло. Из соседней комнаты тянуло запахом печи и какой-то снеди.

– Что ж, проходи уж, гостем будешь, – наконец пришла в себя хозяйка. – Тебя как звать?

– Махайло. – Это было ложью.

– Голодный небось?

Разбойник кивнул, стягивая с лица уже намокший от тающего снега шарф.

– Шубу свою и сапоги снимай да проходи в горницу. В печи щи вчерашние.

От мысли о щах рот Разбойника наполнился слюной. Как же давно он не ел щи, пусть даже и пустые.

Разбойник стянул кожух[30]и стряхнул с него налипший толстым слоем снег. Под ногами сразу же образовалась лужа. На стене нашелся грубый крючок, и Разбойник кинул одежду на него. Снять сапоги оказалось сложнее: ступни совсем окоченели и будто примерзли к грубой коже.

– Лапти там у стены возьми. Это мужа моего, земля ему пухом, чай впору придутся.

Лапти и правда были впору и даже не воняли.

– А шубу свою и сапоги ты сюда неси, на печи пущай просохнут.

Разбойник хмыкнул – повезло же ему попасть в гостеприимный дом, – подхватил свои вещи и вошел в горницу. Здесь было хорошо натоплено и светло от нескольких свечей. Разбойник тут же окинул взглядом убранство, оценивая. Свечи, не лучина какая. И подсвечники красивые, может статься, серебряные. И на полке у печи рядом с горшками и глиняными плошками что-то нет-нет да и поблескивало. А в красном углу – пара икон, одна в красивом окладе. Есть чем поживиться.

Разбойник бросил кожух на печь, а сапоги пристроил на полу рядом.

– Как лапти, сынок?

– В самый раз.

– Добро. Ты садись, садись, устал, поди, замерз.

Разбойник тяжело рухнул на лавку.

Об стол стукнулась полная до краев тарелка щей. Разбойник не мешкая схватился за деревянную ложку и начал есть, заглатывая щи, как собака, едва чувствуя вкус. И все же от него не укрылось, что в наваристом супе попадались добротные куски мяса.

Хозяйка тем временем села у окна перед бубном[31]и застучала коклюшками. Должно быть, она плела кружево прежде, чем появился незваный гость, и теперь вернулась к своему занятию. За окном стремительно темнело, а ветер продолжал завывать и бился в стекло.

– Ты что тут, одна совсем, мать? – спросил Разбойник, выхлебав весь суп до последней капли.

Внутри него наконец разлилось приятное сытое тепло. Окоченевшие члены вновь наполнились жизнью, и сразу же безумно захотелось спать.

– Ой, да, сынок. – Женщина отвечала, не отвлекаясь от кружева. – Муж мой преставился тем годом, а сына в рекруты забрали, уж и не знаю, жив ли он. Никого у меня не осталось.

Разбойник улыбнулся одними губами. Идеальная добыча.

– Спасибо тебе, что пустила и накормила. Буран этот клятый чуть не сгубил меня!

Женщина только покивала, сосредоточенная на плетении.

Разбойник откинулся на стену и прикрыл глаза. Усталость брала свое.

* * *

– Сынок?

Разбойник резко открыл глаза, не сразу сообразив, где находится. В избе было темно, если не считать света свечи в руках старухи. В неровном свете прыгающего пламени в первый момент Разбойнику привиделся темный венец на голове женщины, а глаза ее показались черными-черными.

Но огонек качнулся, и женщина перед Разбойником вновь обрела человеческие черты.

– А?..

– Сморило тебя, сынок. Час поздний уже. Ты бы лег, я тебе подушку дам и чем укрыться. Я-то сама на печи сплю, старая стала, кости ломит.