Навьи пляски - Ирина Невская,Александр Подольский,Дмитрий Тихонов,Александр Егоров,Евгений ЧеширКо,Мария Роше,Элина Лисовская,Оксана Заугольная,Наталья Русинова,Ольга Цветкова,Алексей Гибер,Саша Уба,Рина Солнцева,Ольга Рейнардин,Родион Вишняков,Анна Евген Страница 51

* * *

Солнце катилось на запад, бледное небо испещрили неровные, будто рваные, облака. Ватажники шли быстро, то проклиная вездесущую грязь – декабрь в этом году выдался слякотный, донельзя препаскудный, – то благословляя отсутствие снега. Иначе по сугробам нипочём бы от умруна не удрали. Лёнька всю дорогу лихорадочно вспоминал, как можно от твари избавиться, но ничего путного в голову не приходило.

Суетился бестолково и Маремьян, оглядываясь едва ли не каждую минуту.

— Эй, христопродавец, – вдруг окликнул он Лёньку. – А чего это одни умруны по могилам спокойно лежат, а другие наружу лезут?

Лёнька сделал вид, что не расслышал обидное слово. В иное время он с таким, как Маремьян, и по нужде не присел бы в одном поле. Свинья – она и есть свинья, даром что в человечьем обличии. Трусоватая и оттого хамоватая. Но отвечать в том же духе рискованно: как ни крути, а Лёнька вполовину худее и гораздо ниже. Ему, чтобы одолеть такого быка, самому придется заложным заделаться, не приведи бог.

— С того, что одни умерли в свой срок, Богом отпущенный, а вторые – гораздо раньше, от чужой руки или по собственной воле: опойцы, самоубивцы и прочие… Вот завидки их и берут. И лезут они к живым, не понимая, что назад ходу нет.

Затем подумал и добавил:

— Дед мой тоже до срока ушёл, но он добрым был и умер от доброго дела – детей спас из воды. И ничего, лежит смирнёхонько…

Горло перехватило невысказанной болью – по старому Юде Лёнька тосковал, чего греха таить. И то и дело накрывал его стыд: не слушал, учиться знахарскому делу не хотел. Противно было на чужие чирьи да килы смотреть.

Что ж, зато сегодня от души насмотрелся на мерзкого умруна. И насмотрится ещё всенепременно. Стоило ли менять шило на такое вот мыло?

— Колдун, может, и так бы встал, только пошёл бы мстить своим обидчикам, которые его до смерти исколотили. А теперь за нас примется.

— Не каркай, – уже привычно процедил Агат. – Я тут подумал: пущай бежит. Может, он Тишку сожрал и теперь не такой проворный. Тут-то мы его и споймаем. Жир покойницкий всё равно нужон. А теперь и зубы повыдираю – за них тоже деньгу дадут немалую.

— Да ты с глузду съехал? – Маремьян отшатнулся. – Может, страховидлу эту ишшо и на живца предложишь ловить?

— Может, и предложу. – Агат взбежал на пригорок, глянул вниз. – Но попозже. Отдохнуть сперва надобно.

И махнул рукой:

— Вон там Огнивка внизу. Местечко у самого тракта, купчишки да лавочники каждый день мимо проезжают. Потому и кабак у них неплохой, не токмо наливают, но и пожрать дают, и ночлег без клопов имеется. А тварь, поди, не полезет прямо в деревню-то. Святки нынче, тут своих чертей да умрунов хватает, ряженых.

На спуске мимо них пробежала толпа ребятишек с размалёванными углём лицами. Они явно хотели подойти к незнакомцам поближе, но Агат так на них посмотрел, что мальцы с визгом кинулись врассыпную.

— Предупредить бы, – Лёнька глянул им вслед с тревогой.

— Во, – Агат без обиняков сунул ему под нос пудовый кулак. – Чтобы ни гу-гу мне с селюками, понял?

* * *

К деревне подошли уже в зыбких сумерках. Огнивка встретила весёлым людским гомоном, перезвоном колокольцев, тусклым светом в избяных окошках и аппетитными запахами съестного из распахнутой двери кабака. На пороге стояла баба сурового вида – и такой величины, что даже Маремьян опасливо втянул голову в плечи.