Коллекционер - Александр Варго Страница 81

«Она похожа на высушенную мумию, — шевельнулось у него в мозгу. — Ей восемьдесят один, а выглядит на пятьсот восемьдесят один…»

— А, ну да, Максим, — закивала старуха. — А Валера где?

— Уехал куда-то, — как можно беспечнее ответил он. — Сказал, у него какая-то работа.

— Работа? — изумилась Вера Андреевна. — Надо же. А мне сказал, что у него c тобой какое-то дело.

Максим заставил себя улыбнуться, хотя внутри у него все сжалось.

«Нос, чертово трепло, — мысленно выругался он. — Ведь просил же молчать!»

— Важное дело, — добавила Вера Андреевна, словно это имело какое-то значение. — Надо позвонить ему. У меня-то телефона нет.

Максим подумал, что, даже будь у его двоюродной бабки мобильный телефон, едва ли она смогла бы им воспользоваться. Разве что таракана прихлопнуть, да и то если реакция позволит.

— Я узнаю, где Валера, — сказал он и, вынув мобильник, c озабоченным видом принялся «звонить» Носу. В трубке ожидаемо прозвучал вежливый ответ оператора: «В настоящее время набранный вами номер недоступен». Конечно, телефон его дяди раздолбан в хлам, а обломки покоятся на дне безымянной речушки.

— Нет, не отвечает, — со вздохом сказал Максим и посмотрел на старуху, которая c надеждой глядела на него.

— Я очень волнуюсь за него, — сказала она. — Бездельник. Другие вон машины покупают, детей на море возят, а Валерка c бутылкой не расстается…

«Насчет бутылки понятно, а откуда ей известно про машины и море?» — подумал Долин.

«Из телевизора, тупица», — ответил голос.

Будто поняв, о чем идет речь, Вера Андреевна пожаловалась:

— Максим, у меня этот… — Она кивнула на стол, где на самом краю лежал дистанционный пульт. — Не работает. Не могу переключить канал. Как его…

— Пульт?

— Да-да. Пульт.

— Наверное, батарейки сели. Я принесу завтра, — пообещал он.

— Ой, спасибо тебе! — обрадовалась старуха.

Максим вздохнул.

Ну и житуха. Всю жизнь проишачить на почте, не жалея сил, и что в итоге имеет эта несчастная? Зассанную кровать c тараканами? Сына-алкаша?

«Сына она уже не имеет, — возразил голос. — Благодаря тебе».

Максим поморщился.

Вера Андреевна перехватила его взор и вдруг резко выпрямилась:

— Что же я… Совсем про твоих родителей забыла… Любушка и Алеша… — Она всхлипнула. — Как же так случилось? Но Валера не виноват, Максимушка. Он хоть и дурной, но водитель хороший… Ты их схоронил уже, папу c мамой? Уж, поди, девять дней скоро?

Максим уже открыл было рот, чтобы вернуть в реальность съехавшую c катушек бабушку, но промолчал. Какой смысл разубеждать сумасшедшую, если через пару минут она все равно забудет его слова?

— Да, скоро девять дней, — послушно ответил он. — Вы, наверное, голодны?

— Что?

— Я говорю, давайте вас покормлю! — повысил голос Максим.

— Ну, у меня супчик был… Валера мне оставил, сейчас уже нет ничего, — забубнила Вера Андреевна. — Где он? Обещал прийти, а все нету… Сказал, у него c тобой какое-то важное дело.

Максим нервно усмехнулся. Все поехало по второму кругу. И эти вопросы будут повторяться, как мелькающие лошадки на карусели, пока у него самого не поедет крыша. И главное, какой парадокс! Старуха напрочь забыла, что его родители вот уже лет десять как похоронены, зато помнит, что сынок сообщил ей о совместном с Максимом деле…

О важном, мать его, деле.