Трюфели, напасти и коварство - Моргана Бест Страница 34

Летти отмахнулась.

— Пустяки, это всё только для виду, чтобы понять, не он ли убийца.

Тут мне кое-что пришло в голову.

— Если убийца всё-таки он, хорошая ли это была идея – звать его на ужин? А вдруг он нас отравит?

Летти поставила кастрюлю на подставку.

— Если это он убил Стэна Уэллингса, значит, у него был мотив убить именно его. Он же не серийный убийца.

Я в этом была не так уверена.

— Если он убийца, то он здорово постарался, чтобы отравить шоколад у меня дома. Ему пришлось бы обо всём разузнать. Выяснить, что я готовлю шоколад для проводов на пенсию, а потом явиться сюда и предложить дрессировать Монгрела. И потом, тебе не кажется, что ему слишком уж на руку мой агрессивный кот? Слишком уж много совпадений.

Летти прикусила губу.

— Может, ты и права. Может, это не он, но нам нужно понять, можно ли его исключить. Он – единственная, так сказать, ложка дёгтя. Если мы его исключим, то будем куда ближе к разгадке, потому что, как я уже говорила, у убийцы была веская причина дать Стэну вторую дозу яда именно в тот момент. О господи, это уже он? Рановато. Будь настороже, Нарел.

— И ты тоже.

Я подошла к двери, и, конечно же, там стоял Мурлыкатель – обе руки забинтованы. Я даже задумалась, как он вообще сможет есть. Может, надо было сварить суп и дать ему соломинку.

— Очень рада вас видеть, Питер.

Я уже было потянулась пожать ему руку, но вовремя спохватилась.

— Проходите, пожалуйста.

Мурлыкатель нервно заглянул за дверь.

— А где ваш кот?

Я показала на переноску.

— Он сидел за кухонным столом, но как только услышал стук в дверь, сразу юркнул в переноску. Он не слишком общительный.

— Ещё бы! – резко бросил Мурлыкатель, но тут же поспешно сменил выражение лица на то, что мне показалось фальшивой улыбкой. – Вы хотите вернуть деньги?

Я поспешила его успокоить.

— Нет-нет, вовсе нет! Мне так жаль, что Монгрел на вас напал. Мы пригласили вас на ужин, чтобы хоть как-то это загладить.

— Это очень любезно с вашей стороны, – сказал он, нервно поглядывая на переноску Монгрела.

Для знаменитого заклинателя кошек, по-моему, он держался не слишком уверенно.

— Пожалуйста, присаживайтесь. Хотите вина?

— Да, пожалуйста.

Он всё ещё не сводил глаз с переноски Монгрела. Я расставила по комнате свечи с ароматом лаванды, но, похоже, их успокаивающий эффект действовал только на кошек, потому что на Мурлыкателя он точно не действовал.

— Да всё с ним будет в порядке, – сказала я. – Он только на верёвку реагирует.

Летти вплыла в комнату.

— Именно поэтому мы и обратились к вам за помощью. – Она одарила его приторно-сладкой улыбкой. – Сыр с дипом?

Она поставила сырную тарелку на кофейный столик перед Питером.

— Простите, а что бы вы хотели выпить? – спросила я. – Красное, белое или игристое?

— Игристое было бы хорошо.

— Сухое? Или я могу предложить игристое москато?

— Сухое, пожалуйста.

Питер, похоже, начал немного расслабляться и откинулся на спинку кресла.

— Сейчас принесу.

Летти исчезла из комнаты, и я услышала характерный хлопок пробки. Напротив дивана, на котором сидел Питер, стояли два мягких кресла, и я села в то, что было справа от него. Повисло неловкое молчание, и я задумалась, с чего начать разговор.

— Как ваши руки? – спросила я. – Есть сможете?

Питер весь напрягся.