Он никогда не убил бы Пэйшенс - Джон Диксон Карр Страница 36

Миссис Ноубл удивленно пожала плечами.

— На Бейсуотер-роуд наверняка есть стоянка такси, – заметила она.

— Да, конечно. Но…

— Что? – подавшись вперед, переспросила миссис Ноубл.

— В такое позднее время там обычно не бывает машин.

— Доктор Риверс, вы ведь могли бы сходить на стоянку и посмотреть?

— Послушайте…

— Это заняло бы у вас пять – десять минут. И после всех неудобств, которых мне стоило добраться сюда, вы могли бы проявить элементарную воспитанность…

— Вот как? – вмешалась Луиза. – А с какой целью вы вообще сюда пришли?

— Если такси на стоянке не окажется, не могли бы вы прогуляться по Бейсуотер-роуд и поймать для меня такси? Право, доктор Риверс, неужели я не могу попросить вас о такой мелочи?

— Не иди у нее на поводу, Джек, – четко произнесла Луиза. – Прошу тебя, пусть она хотя бы раз ответит на наши вопросы, а не вынуждает нас отвечать на ее!

— Окажите мне любезность, доктор Риверс, или, по крайней мере, проясните вашу позицию. По вашему мнению, простая просьба найти такси чрезмерна?

— Хорошо, хорошо! Я найду вам такси.

— Благодарю, доктор Риверс.

Одержав победу, миссис Ноубл живо повернулась с приятной улыбкой к другому своему противнику. Но здесь ее ждали проблемы.

— Пожалуйста, будьте свидетелями, что я приложила все усилия, чтобы избежать ссоры с мисс Бентон.

— Зачем вы пришли сюда? Разве мой отец звонил вам? Позднее всех вас могут попросить дать показания в суде по этому вопросу.

— Нет, мисс Бентон. Никто мне не звонил.

— Тогда зачем вы приехали сюда?

— Вы имеете право об этом спрашивать, мисс Бентон?

— Имею и спрашиваю!

В темно-карих глазах миссис Ноубл, невыразительных, как у коровы, тем не менее появился красноватый блеск, словно отсвет ее темно-рыжих волос.

— Смерть мистера Бентона, – заявила она, внезапно раскрывая подлинную причину своего недовольства, – лишила меня определенного источника дохода. Не станет ведь мисс Бентон это отрицать?

— Не понимаю, о чем вы говорите! Я спрашивала вас…

— Через мое посредничество, – продолжала миссис Ноубл, – мистер Бентон приобрел у моего мужа большой объем товара для своего будущего зоопарка. Мисс Бентон намерена это отрицать?

— Я все еще…

— От нашего общего друга, – повысила голос миссис Ноубл, – я сегодня узнала, что мистер Бентон получил долгожданное разрешение доставить свой товар в Англию. После этого мистер Бентон намеревался сделать еще один заказ на более крупную сумму от того же поставщика. Станет ли мисс Бентон это отрицать?

— Нет! Я этого не отрицаю. Он говорил об этом сегодня вечером. Но…

— У кого имелся финансовый интерес сорвать эту сделку? – напрямик осведомилась миссис Ноубл.

В первый момент никто ничего не понял, и миссис Ноубл продолжила:

— Новый проект мистера Бентона потребовал бы кучу денег. За год или два на него могло уйти все его состояние. Имелся ли у кого-то финансовый интерес остановить мистера Бентона? Ничего больше я не скажу. Я хочу быть абсолютно справедливой. Но если вам понадобится искать мотив… – Она выразительно пожала плечами.

Не в силах поверить в то, что услышала, Луиза оцепенела. Хорас Бентон открыл было рот, словно собираясь что-то сказать, но промолчал. Новый аспект этого дела, который никому до сих пор не приходил в голову, мелькнул перед ними ядовитой змеей.