Он никогда не убил бы Пэйшенс - Джон Диксон Карр Страница 71

Краска схлынула со щек Луизы, ее голубые глаза зажглись любопытством. Пальцы крепче сжали фотографию.

— То есть убийца арестован? – с волнением спросила она.

— Нет! Но они знают, кто он, и могут следить за ним, так что охранять меня уже нет необходимости. – Мэдж снова поежилась. – Я знаю, мне не стали бы лгать. Но когда я услышала звонок… и потом кто-то взломал дверь и побежал наверх…

Луиза облизнула губы.

— Мэдж, кто же убийца?

— Не знаю. Мне не сказали, просто старались успокоить, как ребенка.

— Даже не намекнули?

— Нет.

— Но ты все-таки не вспомнила… – вмешался Кэри. – Я о том, что может стать ключом к разгадке, как полагают сыщики?

— Не вспомнила, – призналась Мэдж. Оторвавшись от него, она развела руками. – Слушай, Кэри, если кто-то попросит тебя рассказать, о чем ты думал в прошлую среду в определенное время, ты вряд ли вспомнишь.

— Да, – уныло признался Кэри. – Это так.

— К тому же им вряд ли это нужно. Похоже, Г. М. догадался сам.

— Да, Луиза как раз рассказала мне об этом.

— О чем? – быстро спросила Мэдж.

— О кладовой в холле – что бы это ни значило, – телефонном алиби дяди Хораса и полицейском в шляпе-котелке…

— И конечно, – добавила Мэдж, – о докторе Риверсе?

Луиза казалась озадаченной. Она широко открыла глаза, а потом прищурилась.

— При чем тут Джек Риверс? – воскликнула девушка.

— Но вы же были там, Луиза! – с некоторым замешательством ответила Мэдж. – Вы все слышали, когда Г. М. пришел во время чая и принялся все переворачивать вверх дном. Потом он отвел доктора Риверса в сторону и засыпал его вопросами, не позволив нам слушать!

Луиза задумалась, затем пожала плечами.

— Ах, это… – сказала она. – Да, помню. Джек говорил мне позже, что там не было ничего важного.

— Вероятно, Г. М. взял с него обещание помалкивать, – предположила Мэдж.

— Моя дорогая девочка, помалкивать о чем?

— Не знаю, – призналась Мэдж. Серо-зеленые глаза сосредоточенно прищурились. – Ужасней всего то, – продолжила она, постучав себя по лбу костяшками пальцев, – что приходится решать задачу, не имея надежды найти ответ! Меня только одно утешает, Кэри.

— Да? И что же?

— Я разгадала трюк с запечатанной комнатой, – просто сказала Мэдж. – Пэллизер разгадал его раньше Квинта.

Кэри почудилось, будто стоявшие в кулисах призраки Квинта и Пэллизера навострили уши.

— Будет не лишним напомнить тебе, дорогая Мэдж, что не ты его разгадала.

— Кэри, дорогой, я тоже его разгадала! Ты не можешь этого отрицать. Ты ведь слышал, что сказал сэр Генри Мерривейл!

— И каков ответ?

— В данный момент я, естественно, не могу тебе сказать, – с достоинством произнесла Мэдж. – Но это не меняет сути дела.

— Почему, черт возьми, – не выдержал Кэри, – ты можешь делать подобные заявления, хотя прекрасно понимаешь, что твоя теория ошибочна?

— Ты опять ругаешься, дорогой Кэри?

— Нет, дорогая Мэдж, я всего лишь пытаюсь воззвать к твоему здравому смыслу, который, похоже, изменил тебе.

— К слову, о здравом смысле, – заметила Мэдж. – Я как раз вспомнила об одном эпизоде из истории семейства Квинтов, который лучше было бы забыть, конечно. Разумеется, я имею в виду странное поведение миссис Арабеллы Квинт, жены кузена твоего отца Эндрю Квинта…

— Пожалуйста, перестаньте!

Вмешательство Луизы, которая обняла их с укоризненной улыбкой, заставило их умолкнуть. Вдруг оцепенев, Луиза указала вниз, на сцену, где сидел манекен с каштановыми волосами: