Приглашение на убийство - Колин Глисон Страница 84

— Ах, вы об этом? Ну, это вздор, – махнула она рукой. – Мужчинам в юном возрасте кажется, что они влюблены в каждую смазливую девчонку, которая промелькнет мимо или – не дай бог – еще и улыбнется им.

Брэдфорд неопределенно хмыкнул и свернул на подъездную дорожку к Маллоуэн-холлу.

— Какое отношение влюбленность Стэнли в Джинни имеет к его желанию уйти? Если она ему так нравится, уезжать с его стороны крайне нелогично, вы не находите? Не то чтобы я поощряла флирт между членами персонала, но, увы, мы не можем вмешиваться в естественный ход вещей.

Брэдфорд искоса взглянул на нее.

— Конечно, не можем, миссис Брайт. Но Джинни не отвечает на его чувства взаимностью – по крайней мере, теперь, когда на горизонте появился Элтон.

Филлида поджала губы и кивнула.

— Да, я вас понимаю. И Стэнли, кстати, тоже. Это непросто, наблюдать, как объект твоей привязанности демонстрирует чувства к другому. Но, поверьте мне, очень скоро Джинни поймет, что Элтон – не тот, кто ей нужен.

Брэдфорд, казалось, удивился.

— А, так вы все-таки в курсе дела. – Он бросил на нее странный взгляд. – Мне казалось, вы ничего не замечали.

— Не замечала? Я? Что половина моих горничных буквально бросается на Элтона? Довольно трудно не заметить, когда они появляются в моих комнатах, облитые помоями и обсыпанные золой.

— Ну да. Но вы могли бы легко… э-э… положить этому конец, если бы захотели. Например, направить чувства Элтона… э-э… в другую сторону.

Филлида с досадой отмахнулась от такого бессмысленного совета. «Даймлер» с хрустом затормозил и остановился у заднего входа в Маллоуэн-холл.

— Все уладится само собой, я в этом уверена, как только Элтон сделает свой выбор. Остается только надеяться, что он сделает это в ближайшее время.

Брэдфорд снова издал типичный для него странный звук, похожий то ли на подавленный смех, то ли на кашель.

— Я полагаю, он уже сделал свой выбор, и в этом-то и заключается проблема.

— Ну, тогда всё определенно вскоре разрешится само собой. Кроме того, утром я хорошенько отчитала Молли и Джинни, и, думаю, они исправят свое поведение. Теперь, будьте добры, занесите «Вак-Трик» в дом. Как видите, сейчас этот чудесный прибор занимает все мои мысли.

Брэдфорд снова бросил на нее странный взгляд, пожевал губами, словно собираясь еще что-то сказать, но она вышла из машины прежде, чем он открыл рот.

Всего через несколько минут Филлида с восторгом взирала на блестящий цилиндр «Вак-Трик Делюкс», распакованный и готовый к работе. С трепетом взяв в руку длинный гофрированный шланг, заканчивающийся широкой насадкой, по форме похожей на щетку для чистки ковров, а в другую – тонкий шнур, она внимательно оглядела их. Она прочитала инструкцию трижды, оставалось только воткнуть штепсель в розетку и включить пылесос.

Горничные – Джинни, Мэри, Бесс и Лиззи – вместе с Фредди, младшим лакеем, собрались вокруг нее, с благоговением глядя на сверкающую машину. Брэдфорд исчез в гараже с пустой упаковкой из-под пылесоса, но Стэнли и Элтон уже стояли в дверях библиотеки – хотя между ними было приличное расстояние, выражение лица Стэнли было суровым, и он переводил мрачный взгляд с Джинни на Элтона и обратно. Даже мистер Доббл маячил где-то за пределами комнаты, видимо, полагая, что Филлида не видит его и не догадывается о его присутствии. Единственные сотрудники, которых не заинтересовало новое устройство, оставались на кухне, – видимо, они просто не знали о намечающихся испытаниях.