Разъяренный дракон - Цинхань Цэцэ Страница 227

— Видимо, когда влюбляешься в человека, на все остальное становится наплевать, – ответила А-Нань, глядя на унылый профиль Чжо Яня. «Твой отец, – подумала она, – тоже потерял голову из-за Бянь Цуньань, все остальное ему было побоку. Не забудь он обо всем из-за чувств, ваш род Чжоу не пострадал бы».

Видя, что Чжо Янь совсем сник, А-Нань похлопала его по спине, утешая:

— Держись! Скоро выходим в море, мы все на тебя надеемся – ты же за поддержу на поверхности отвечаешь.

— Не бойтесь! Я буду держать все под контролем, можете спокойно работать под водой – гарантирую, проблем не возникнет! – Чжо Янь хлопнул себя по груди.

* * *

Увы, на следующий день, в полдень, когда началось погружение, случилась беда.

Чу Юаньчжи, отвечавший за подводные взрывы, раздал всем запечатанные бамбуковые трубки с порохом. Сюэ Чэнгуан, едва получив свою порцию, ловко вскрыл упаковку и, пересыпав порох из трех трубок в две, пересобрал заряд.

— Глава цеха Сюэ! – Чу Юаньчжи побледнел от страха. – Я тщательно выверял пропорции пороха. Если вы используете такую убойную дозу, это может быть небезопасно…

— Не волнуйся, господин Чу. В подводных делах я разбираюсь получше тебя. На суше твой порох достаточно силен, но в воде его мощность сильно падает. Думаю, не стоит быть таким опасливым, – Сюэ Чэнгуан похлопал его по плечу и, окинув взглядом всех присутствующих, радушно улыбнулся: – Может, и вам помочь переделать?

А-Нань, Цзян Байлянь и остальные, глядя на этого жуткого человека, дружно покачали головами. Сюэ Чэнгуан не настаивал. Он лишь велел нескольким ученикам из мастерской Чжоцяо взять переделанные им заряды, затем подал знак рукой и первым нырнул в воду.

Водолазы один за другим попрыгали вниз, плюхаясь с сильными брызгами, но А-Нань не торопилась. У нее были повреждены конечности, к тому же она была женщиной, и бросаться в осеннее море очертя голову не стоило[70]. Так что она сперва не спеша размялась на палубе и, когда суставы разогрелись, помахала Чжу Юйхэну, стоявшему на верхней палубе, губами прошептала «жди меня» и вспрыгнула на борт.

Уже изготовившись к прыжку, она вдруг почувствовала, как корабль под ней вздрогнул, а затем на поверхности всколыхнулось несколько круговых волн. По мере их распространения желтовато-зеленая вода неподалеку стремительно стала превращаться в мутно-желтую. Видя, как эта мутная волна быстро приближается, А-Нань среагировала мгновенно – соскочила с борта и, задрав голову, крикнула Чжу Юйхэну:

— Поворачивай корабль! Немедленно уходим!

Чжу Юйхэн, стоя на верхней палубе двухъярусного корабля и наблюдая за переменами в воде, жестом приказал рулевому разворачиваться и спросил:

— В чем дело?

— Наверное, Сюэ Чэнгуан взорвал подводный город. Бохайский залив мелкий, взрыв сразу отразился на поверхности. На всякий случай пусть флотилия отойдет на пять ли в сторону.

Чжу Юйхэн нахмурился. Чжо Янь, стоявший внизу и державшийся за поручни, не выдержал и выругался:

— Сюэ Чэнгуан, подлец! Он что, совсем не думал о безопасности Его Высочества?

— Я спущусь вниз, предупрежу его, – сказала А-Нань, опасаясь, что такой мощный взрыв может задеть других.

— Раз он уже устроил под водой такой переполох, лучше тебе пока остаться наверху и подождать, пока обстановка прояснится, – посоветовал Чжу Юйхэн.