В моем болоте утонула ведьма - Молли О'Нилл Страница 34

— Я не ложилась, так что мне не рано. У меня очень поздний вечер, – невнятно произнесла ведьма, уронила руку с огненным шаром и потянулась за бутылкой. Даже не задумавшись, я подняла волну и окатила ведьму с ног до головы, пока она не спалила всю пещеру.

Темперанс захлебнулась и закашлялась, огонь в ее ладони зашипел и погас.

— Ты чего?

— Того, – бросила я. – Еще не хватало нам обеим сгореть тут, под водой. Очень было бы весело. Ты же вроде хотела дожить до смерти от рук Короля? Вчера решительно была настроена.

— Ну да, да, – простонала ведьма. – Вчера я решилась, готова была на все. А потом стала думать о муже, о детях, как Ольховый король держит их в плену. И стала пить, чтобы не думать, а потом пошло-поехало. Кажется, там одна бутылка была крепче других. Обычно я так не пьянею от пива.

Я осмотрела пустую посуду. И правда, ведьма опорожнила одну старинную бутыль, про которую я уже и забыла. Ей было несколько сотен лет. От одних паров той браги у меня голова кружилась, а ведьма даже на ногах стоит и огнем не дышит. Уму непостижимо.

— Ну что ж, деваться некуда, – сказала я и столкнула ведьму в воду.

А вода-то была ледяная. Раздался шумный всплеск, ведьма вынырнула и заверещала не хуже банши[11].

— Господи, Дженни, кровь застынет! Вытащи меня!

Я наклонилась и ухмыльнулась, не трудясь прикрывать зубы.

— Холодная водичка отлично протрезвляет. Вот поэтому у меня не бывает похмелья. Сразу с утра окунайся – не пожалеешь. Очень полезно.

— Может, для водяной карги и полезно, – пробурчала Темперанс, – но я-то человек.

— Для всех полезно. И я тебе не карга, – возразила я, наблюдая, как ведьма барахтается в воде и пытается дотянуться до края. – Но на сей раз прощаю, поскольку ты слегка не в себе.

— Прости, ну прости, Дженни, только вытащи меня!

Я протянула руку и вытащила ведьму за воротник. Она промокла насквозь, волосы липли ко лбу, но глаза прояснились и язык больше не заплетался.

— Пойду принесу завтрак, – сказала я. – Не спали тут ничего, пока меня нет.

Ведьма яростно зыркнула на меня, но кивнула. Я спрыгнула в воду, очень даже приятную, широко улыбнулась ведьме, нырнула и поплыла к туннелю.

Как ни странно, после ночных событий в озере было спокойно. Снова наступил чудесный весенний день, воду пронизывали солнечные лучи. Я проплывала мимо стаек кормящихся рыб, наверху по листьям кувшинок прыгали лягушки. А совсем рядом, в деревне, таилась враждебная сила, грозящая все это уничтожить.

Я прогнала мрачные мысли и занялась неотложным вопросом. Завтрак! Я была жутко голодна, словно несколько дней не ела. У западного конца озера виднелась стайка головачей, и я тихонько направилась к ним. Головачи быстро плавают и больше любят реки, чем спокойные озера, у меня они жили от силы несколько недель в году. Предвкушая трапезу, я приблизилась к стае и приметила одного, очень аппетитного на вид, который держался у самой поверхности, под нависшей веткой дерева. М-м-м, сочная, вкусная рыбка…

Вытянув руки, я рванулась вперед, но рыбы кинулись врассыпную и исчезли в глубине, оставив только рябь на поверхности озера. Кто-то бросил в воду горсть мелких камешков и спугнул мою еду! Кипя от возмущения, я обернулась к берегу. Хоть я и старалась не попадаться на глаза людям, но можно ведь и без этого их проучить.