В моем болоте утонула ведьма - Молли О'Нилл Страница 35

На краю озера, сверкая пуговицами и позументом и насвистывая себе под нос, по колено в воде стоял Бракус Марш. Пока я наблюдала за ним, гоблин швырнул в озеро еще горсть камней. Мешок он, конечно, оставил подальше от берега.

Может, выскочить из воды и напугать его хорошенько? Было бы поделом. Вот только Бракус нужен нам с ведьмой, чтобы разнести весть об Ольховом короле, раз уж мы собрались с ним сражаться. А потому нельзя, чтобы гоблин в ужасе от меня сбежал. Хотя ведь может и не сбежать, а я тогда буду выглядеть глупо.

Поразмыслив, я решила подплыть к нему вплотную и зловеще ухмыльнуться из-под воды. К моему громадному удовольствию, гоблин завопил от испуга и попятился, чуть не свалившись в воду, а я поднялась, нависла над ним и внимательно посмотрела на Бракуса из-под мокрых зеленых волос.

— Однако быстро ты вернулся, Марш. Я думала, пойдешь искать клиентов попроще, ведь мы тебя знатно пощипали.

Гоблин, обретя самообладание, отвесил мне поклон, хотя и продолжал поглядывать с опаской.

— Как бы я мог отказаться, милая Дженни, от твоего прелестного общества? – Бракус через мое плечо бросил взгляд на озеро. – Однако должен признаться, что надеюсь также получить обратно веретено. Вы ведь просили всего один волос, а я по случайности оставил весь моток. Каюсь, недосмотрел, поскольку… поскольку…

— Поскольку удирал со всех ног от женских слез? – подсказала я.

Гоблин боязливо кивнул.

Я хотела ему напомнить, что уговор дороже денег, но передумала. Проявить великодушие, пожалуй, будет полезно, да и зачем нам целый моток?

— Ладно, Марш. Подожди тут немножко, я тебе принесу. А вдруг и Темперанс захочет поздороваться.

Бракус подпрыгнул на одной ноге, расплескав вокруг себя воду.

— Она уже… м-м-м… успокоилась?

— Ну, сегодня с утра гоняла огненные шары по пещере, так что плакать, я думаю, вряд ли будет.

— О, прекрасно, отлично! – приободрился гоблин.

Я вздохнула и, перекувырнувшись, ушла под воду. Вот и поймала рыбку на завтрак. Посмотрим, угостит ли нас чем-нибудь гоблин в обмен на веретено. Когда я вынырнула у края пещеры, Темперанс, все еще мокрая с головы до ног, кинула на меня яростный взгляд.

— Бракус вернулся! – весело сообщила я. – Хочешь подняться наверх и опять его подразнить?

Ведьма энтузиазма не проявила.

— Может, у него найдется какая-нибудь еда, кроме рыбы и кореньев, – предположила я, и тут в животе у Темперанс громко заурчало.

— Ну ладно, – согласилась ведьма, набросила платье и стала затягивать шнуровку. – А вернулся-то он зачем?

— Хочет забрать оставшийся волос келпи, – ответила я, почесав нос.

— Ха.

Ведьма покопалась в остатках колдовских предметов, нашла веретено и бросила мне. Я, выпрыгнув из воды, поймала его одной рукой.

— Пусть сперва нас накормит, тогда отдадим, – заявила ведьма. – Не в обиду, Дженни, но я не могу уже грызть эти клубни. Ясно, почему зубы у тебя такие острые, – не детишек ими жевать, а всякие несъедобные корнеплоды.

Я склонила голову и взглянула на ведьму искоса.

— Возражаю. Детишки тоже прекрасно жуются. Мои зубы для всего пригодны.

Ведьма показала мне язык и пальцем ноги тронула воду.

— Черт, еще холодная. Надеюсь, у Бракуса есть бекон, – сказала она и прыгнула в озеро.

Бекон у гоблина и правда нашелся. Бракус так был рад вернуть свое драгоценное веретено, что предложил устроить в лесу пикник и наготовил целую гору еды: яичницу, жареные грибы и бекон, овсяную кашу с медом и тосты с маслом и вареньем, а к этому всему – горячий яблочный сок с корицей. (Коричную палочку гоблин потом аккуратно вынул, обсушил и спрятал про запас.)