Сияние вечного пламени - Пенн Коул Страница 37

Неведомое место, в которое мы шли, было по-настоящему неприглядным. Стены, вытесанные из зазубренного камня, оказались вопиюще голыми – ни гобеленов, ни предметов искусства, расставленных в других частях дворца, влажный воздух слабо пах гнилью.

— Что это за место? – шепотом спросила я: зловещую тишину даже нарушать было страшно.

— Подземная тюрьма. Ее не используют уже много лет. Когда я была маленькая, мы здесь играли.

— Лили, это ты? – Голос моего брата эхом отражался от бесконечных стен сырого камня.

— Теллер! – окликнула его я.

— Ди, я здесь, внизу. Спускайся скорее, здесь жутко.

Едва разыскав братишку во мраке, я бросилась к нему и обняла его за шею. Мы не разговаривали всего день, но с тех пор мой мир словно перевернулся вверх дном. Столько планов появилось и сорвалось после неожиданного открытия, которое мы сделали возле нашего домика на болоте.

Теллер сжал меня в объятиях, потом отстранился и сделал большие глаза:

— Ты платье надела?

Я ухмыльнулась и с пафосом перекинула волосы через плечо:

— Безумие, да? Другой одежды у них не нашлось.

— По-моему, она прекрасно выглядит, – вставила Лили, наблюдающая за нами с нежностью в глазах и милой улыбкой. – Она выглядит как королева.

— Так и есть, – согласился Теллер, глядя на меня с изумлением. – Ты выглядишь как… как…

— Скажи что-нибудь хорошее, не то я натравлю на тебя гриверну.

Теллер выпучил глаза:

— Боги, боги, верно: теперь ты контролируешь люмносскую гриверну.

— Сора чудо! – выпалила я. – Ты ее полюбишь. И ты еще не видел местную библиотеку. Она огромная, тебе из нее уходить не захочется.

Теллер изумленно глянул на меня, провел рукой по губам, потом отступил на шаг и глянул на меня снова:

— Ты улыбаешься.

При нашей последней встрече я всхлипывала в объятиях братишки, умоляла помочь мне найти выход. Я потянулась внутрь себя, чтобы нащупать разбитую часть души, которая хотела все бросить и вернуться к тихой, невзрачной жизни, но осколков на прежнем месте не было.

— Ты нашел в своих учебниках что-нибудь полезное? – осторожно спросила я.

— Пока нет. Везде сказано одно и то же – корона переходит только после смерти. Но я буду искать дальше.

— Да, ищи дальше. – Я не знала, что делать с выражением своего лица, немного стыдясь того, что ответ братишки ничуть меня не расстроил.

— Как ты оказалась во дворце? – спросил Теллер. – Ты же вроде собиралась прятаться в какой-то сторожке?

Лили вздрогнула, потом, нахмурив брови, стала внимательно изучать пол. Я почти слышала, как бешено колотится ее сердце: принцесса ждала, когда я расскажу о ее предательстве.

— Я решила отправиться во дворец и сообщить им новость, – вместо обвинений проговорила я. – Гриверна все равно разыскала бы меня, так что прятаться не имело смысла.

В глазах Лили мелькнуло удивление, потом благодарность. Ее сияющие глаза могли осветить все королевство.

Я быстро пересказала, как меня представили Дому Корбуа, отдельно остановившись на предложении Лютера и Реми. Я почти видела, как крутятся шестеренки в умной голове Теллера: братишка оценивал имеющиеся у меня варианты.

— Предложение разумное, и для тебя, и для них, – заявил Теллер. – Особенно сейчас, до Оспаривания.

— А как происходит Оспаривание? Мне придется сражаться с каждым жителем Люмноса, который решит, что я недостойна короны?