В моем болоте утонула ведьма - Молли О'Нилл Страница 43

— Ты же вроде говорил, что неважно, в какую сторону идти, – с подозрением заметила я. – Почему именно туда?

— Потому, озерная ты чертовка, – ответил гоблин, – что в другую сторону ускакала та мерзкая тварь, призывая на помощь мамочку. На ее вопли сбегутся сейчас все местные страшилища. Так что, я думаю, все-таки нам туда.

Это был труднооспоримый аргумент, и мы с Темперанс двинулись по дороге вслед за гоблином.

Дикая Тропа вилась между торфяными болотами, поросшими лиловым вереском и желтым дроком. Над головой сияло ярко-голубое небо, по которому ветер протягивал белые линии облаков.

Вокруг было так красиво, что хотелось замедлить шаг и любоваться видом, сойти с дороги и рассмотреть поближе цветы, побродить по крутым холмам. Но этого я себе не позволяла. Я смотрела только вперед, на дорогу, не останавливалась, не оборачивалась. Бракус тоже, но нам обоим стоило больших усилий сдерживать ведьму. Темперанс то и дело заглядывалась на облака, наклонялась, разглядывая дорожные камни. Я поднялась с четверенек и ковыляла с ней рядом на двух ногах, держа крепко за руку, чтобы самой не упасть и ей не дать сбиться с курса.

Однажды гоблин на минутку остановился, чтобы глотнуть из фляжки, а Темперанс вдруг оказалась на самом краю дороги.

— Ты что делаешь? – прошипела я, довольно грубо (хоть и не нарочно) схватив ее за руку.

Ведьма попыталась вырваться.

— Там бабочка, – произнесла она, глядя в пространство затуманенным взором.

Я оттащила Темперанс обратно к середине дороги и хорошенько встряхнула.

— Нет там никаких бабочек. – Я повернула ведьму лицом к себе. – Темперанс, слушай меня. Тут нет бабочек. Вообще ничего нет. Ни птичек, ни букашек, ни зверушек. Только фейри. Смотри на дорогу и иди вперед. Если сойдешь с тропы, станешь бродить тут вечно и сделаешься как они! И про Ольхового короля забудешь, вообще не вспомнишь, зачем сюда пришла.

Ведьма глядела мечтательно, и я с ужасом осознала, что она была бы не против.

— Возможно, придется ее нести, – мрачно заметил подошедший Бракус. – Если она сойдет с дороги, мы уже ее не вернем.

Я посмотрела на ведьму. Взгляд у нее был рассеянный. И как же я ее не предупредила!

— Ладно, понесу, – согласилась я. – Но, может, есть у тебя что-нибудь против всех этих чар?

Бракус подумал и качнул головой. И тут мне пришла идея.

— Ну-ка, – сказала я, сгрузив ему на руки ведьму, – подержи немножко.

Темперанс обмякла и улыбнулась, глядя на гоблина снизу вверх. Я порылась у себя в мешке и с победным возгласом извлекла аккуратный сверток. Гоблин брезгливо сморщил нос.

— Что это за жуткая вонь? – возмутился он, отодвигаясь как можно дальше.

— Это карп, – улыбнулась я. – Я его поймала прошлым летом и половинку спрятала про запас. Взяла с собой, чтобы утешиться в дороге.

— Ты же не… – поразился гоблин.

— Вот именно! Давай, открывай ей рот.

Бракус скорчил гримасу и опустил ведьме челюсть. Я развернула карпа. На мой вкус, рыбка была прекрасной выдержки, с изысканным ароматом. Но гоблин, судя по лицу, категорически возражал.

Я взяла горсть рыбы и отправила ведьме в рот, а Бракус закрыл ей челюсти. Сперва ничего не происходило, но вдруг ведьма выпучила глаза и стала вырываться. Я зажала ей нос, чтобы заставить разжевать рыбу. Темперанс побагровела и наконец сглотнула, Бракус ее отпустил, и ведьма повалилась на дорогу, отчаянно кашляя. При виде выплюнутых кусков гоблин позеленел сам и попятился, прижимая к лицу платок.