Пустыня смерти - Влада Мишина Страница 45

— Если бы ты просто осталась среди смертных, не вмешиваясь, всё было бы иначе.

— А может, мне стоило остаться в Дуате? Ты предпочёл бы, чтобы меня взяли в плен, как других богов, не склонившихся перед Селкет?

Ответ Тота был жёстким и горьким.

— Может быть. Тогда мы, возможно, смогли бы быть вместе после всего. Хотя нет… Даже тогда – нет.

Маат вздрогнула. Буря становилась сильнее, и теперь богиня ощущала её жар.

— Тот, я могу уйти отсюда. Не контактировать больше со смертными…

— Это уже неважно, любимая. Не печалься, мы обязательно встретимся с тобой ещё раз.

— Лишь раз?

— Я не могу ответить.

Вскочив на ноги, Маат закричала в пустоту Красной Земли:

— СКАЖИ ХОТЬ ЧТО-ТО! ХОТЬ РАЗ!

— Я могу открыть тебе тайну лотоса. – Тот присел на край стола, опуская взгляд. – Аментет всё равно вспоминает всё больше. Кроме того, Амт помогает ей при помощи мыслей Исиды… Думаю, эту ношу знаний я могу разделить и с тобой.

Маат, уже привыкшая называться Этой, снова села на подушки у костра, замедляя вокруг себя порывы бури.

— Говори. Аментет Ифе приглянулась мне. Она одна из тех смертных, чьё сердце весит легче моего пера, несмотря на все тяготы. Тайна лотоса ведь связана с ней?

Тот тихо усмехнулся.

— Конечно с ней. В век богов и смертных важную роль всегда играет герой. Эта истина стара, как мир, и всё же неизбежна.

Бог медленно поднял руки, протягивая их к Маат. Их разделяли сепаты, воды Хапи, пустыня, но богиня всё-таки почувствовала тепло прикосновения мужа. Она закрыла глаза, позволяя ему проводить себя в прошлое. Позволяя открыть секрет и облегчить ношу всевидящего Тота хоть немного.

Та-Кемет. Город Столбов. Дворец наместника Гора

Когда-то давно…

В купальнях наложниц во дворце Города Столбов царила тишина. Женщины, находившиеся в помещении, застыли, как будто время для них остановилось. Лишь одна из них – не наложница, а лекарь при советнике фараона – продолжала двигаться, не сразу заметив странности. Она напевала под нос простенькую песню и лениво болтала ногами в бассейне, заставляя розовые лепестки кружиться на воде.

— Он погибает в царстве песков, когда река от заката багрова, но солнце касается лепестков, и лотос рождается снова и снова…

— Лекарь Азенет.

Женщина вздрогнула, поднимая взгляд на вошедшую в купальни незнакомку.

— Кто вы? – Она огляделась, наконец, замечая странности, творящиеся с наложницами. – Что происходит?..

— Милая моя, неужели ты не ждёшь ту, кому так отчаянно молилась? Ах, да, совсем забыла…

Купальни окутало золотое сияние, и вместо странной женщины перед Азенет возник божественный образ Исиды.

— Царица!.. – Азенет поспешно поднялась на ноги, едва не поскальзываясь на мокром полу, и тут же упала на колени перед богиней. – Прости душу заблудшую и терзаемую страхом, что не узнала тепло твоего присутствия. Я взывала к тебе, но не могла и надеяться на новую милость…

— Полно тебе. Поднимись. – Исида шагнула к Азенет, ожидая, пока та выпрямится. – Годы назад я уже отзывалась на твои мольбы. Ты жаждала помогать людям, хотела нести в мир исцеление, и я даровала твоим рукам такую власть. Редко, кто может получить мою помощь дважды, но ты была верна долгу, и не прошло ни дня, чтобы ты не использовала мой дар во благо. Потому я выслушаю твою новую просьбу.