Обольстительное пламя - Эйдзи Нацубара Страница 60

— Да это же Рури-ойран! По какому вы к нам вопросу вот так, без свиты? – удивился местный хозяин Хикодзо, по дороге торопливо облачаясь в хаори.

— Прошу прощения, что я в столь занятой час. Хотела повидать госпожу Хинадзуру. Не дозволите?

— Как, Хинадзуру?..

Никогда такого не бывало, чтобы ойран, да еще в одиночку, разгуливали по гостям. Лицо Хикодзо странно переменилось.

— О, не тревожьтесь, любезный! Признаюсь, после того собрания добрая Хинадзуру милостиво согласилась со мной приятельствовать и очень мило беседовала при случае. В последнее время я ее совсем не вижу, вот и решила проведать.

Она вежливо поклонилась, но Хикодзо занервничал еще сильнее:

— Ах, надо же! Я уж испугался: опять все та же история с почтенным Дэндзиро. Удостоить нас личным посещением из-за такого пустяка! Ойран из больших домов, видно, вылеплены из другого теста, нежели прочие!

Рури покачала головой и протянула завернутые в фуросики гостинцы:

— Если не побрезгуете, то вот вам сладости из «Сиосэ». Уж не знаю, придутся ли по вкусу…

Слуга, старавшийся затеряться где-то в сторонке, принял у нее подарок и пошатнулся под его неожиданной тяжестью. Коробка внутри оказалась под завязку набита сладкими мандзю, ёканом[45] и другими угощениями.

Хикодзо рассыпался в благодарностях за такую щедрость:

— Ах, вы так внимательны! Спасибо за вашу любезность. Проходите, проходите, пожалуйста! Я провожу вас к Хинадзуру.

Вдруг девушка почувствовала на себе взгляды и посмотрела за спину хозяина. Куртизанки и синдзо, собравшиеся в большом зале «Тёдзи-я», вовсю вытягивали шеи, изучая неожиданную гостью.

— А ну за работу! Простите, Рури-ойран, стыдно за девушек, совсем их манерам не научил…

Та изысканно улыбнулась, и местные работницы от ее грациозности чуть не пороняли челюсти на пол.

На лестнице хозяин то и дело оборачивался к ойран и безудержно тараторил:

— Ваш Кобэй всегда нас так выручает. Замечательный человек! Прекрасно знает театр и сатирические стихи. У него по-настоящему изысканный вкус!

— В самом деле? Представляю, как он обрадуется, когда услышит такую похвалу, – вежливо поддакнула Рури, а сама украдкой осматривалась.

На первый взгляд она никаких странностей не увидела. Только чувствовала себя не в своей тарелке: в конце концов, ей прежде не доводилось посещать другие заведения.

— Поначалу она из-за болезни ходила как в воду опущенная, но, после того как поправила здоровье и случилась вся эта история с изменой, в ней будто загорелось новое пламя. Теперь ее и не узнать. Уверен, вашими стараниями!

— Что вы, я ничего особенного не делала…

— Однако в последние дни моей подопечной что-то нездоровится. Сама, правда, говорит: ей просто тяжко дается ежемесячный недуг… К слову, я сегодня Хинадзуру и не видел!

Рури застыла посреди лестницы:

— Может, ей лучше поберечь силы? Боюсь утомить своим визитом…

Хикодзо широко улыбнулся, стараясь развеять сомнения гостьи, и замахал руками:

— Нет-нет, она ведь работает как прежде, а значит, не так уж и больна!

— И все же…

Вдруг на втором этаже что-то грохнуло: как будто горшок разбился. Рури с опаской посмотрела на хозяина заведения, но тот словно не обратил внимания.

— Не могу же я так просто отправить домой первую ойран Поднебесной! Проходите, проходите!