Ритуал для двоих - Матильда Старр Страница 10

И еще почему-то я чувствовала запах парфюма Сандрес. Терпкий, древесный, с нотками чего-то пряного. Он обволакивал, смешивался с влажным ночным воздухом, кружил голову.

Я стиснула зубы и усилием воли заставила себя не вдыхать этот аромат так глубоко и жадно.

Воздух между нами словно наэлектризовался — как перед грозой, когда небо еще чистое, но кожу уже покалывает от предчувствия молнии. Казалось, само пространство беседки сжималось, уменьшалось, делая нас все ближе друг к другу, хотя мы не двигались с места.

Это было совершенно невыносимо — находиться наедине. Магия — или что там было между нами — натягивалась как струна, безудержно хотелось потянуться к нему рукой, коснуться, вцепиться…

— И что же ты собиралась призывать в ту ночь? — Сандрес первым разорвал напряженную тишину, повисшую между нами.

Я вынырнула из своих ощущений, как из глубокой воды. Заморгала. Вопрос застал врасплох — я уже почти забыла, зачем вообще тогда пошла в ритуальный зал. Все мысли вытеснил он, его близость, это невозможное, сводящее с ума притяжение.

— Не твое дело, — ответила я резче, чем собиралась.

Может быть потому, что меньше всего мне хотелось сейчас вспоминать ту ночь, с которой все началось.

Он, кажется, даже не обиделся. Лишь спросил:

— Хочешь сидеть в тишине?

Было бы здорово ответить «да». И еще добавить, что разговаривать с такими, как он, ниже моего достоинства. Вот, да! А потом гордо отвернуться и просидеть оставшийся час с каменным лицом.

Но правда была в том, что он прав. В тишине наше безумное притяжение становилось только сильнее. Когда мы молчали, я слышала его дыхание. Чувствовала тепло его тела даже на расстоянии. Кожей ощущала каждый его вздох, каждое едва уловимое движение. Молчание не оставляло спасения — только его, только меня, только это искрящееся напряжение между нами.

Разговор — хоть какой-то, хоть о погоде, хоть о проклятой коста-бульбе — мог отвлечь. Дать передышку.

Я обреченно вздохнула.

— Своего дальнего предка, — сказала я, глядя прямо перед собой, в темноту парка. — Пра-пра-пра… Неважно. Очень дальнего. Я думала… надеялась, что смогу его призвать, чтобы… Для одного очень важного разговора.

Сандрес медленно выдохнул и покачал головой.

— Это безумие, — сказал он негромко, но твердо. — Твой предок умер когда? Лет двести назад?

— Меньше… около ста, — прошептала я.

— За такое время от духа не остается почти ничего. Он давно растворился в вечности. Там просто нечего призывать…

— Но ритуальный зал академии! У него уникальные свойства… И я нашла все нужные заклинания и знаки! У меня бы все получилось, если бы не ты!

— Глупости! Как и любой новичок, ты не знаешь, о чем говоришь. Твоего предка уже нет даже в виде духа. И если каким-то чудом он сумеет собраться… — Сандрес задумался на мгновение, но потом выдал с уверенностью — Духи, которые так долго пробыли за гранью, теряют разум. Они не помнят себя, ничего не соображают. Какой смысл с таким разговаривать?

Я стиснула кулаки. Злость поднялась горячей волной — и на него, и на себя. Потому что я все это знала. Знала с самого начала. Читала в книгах, слышала от наставников — еще до академии. Все было против меня, шансов — практически ноль. И все же я попыталась. Потому что надежда — глупая, отчаянная, почти иррациональная — оказалась сильнее доводов рассудка. Мне очень нужен был этот разговор. Он мог спасти меня, спасти всю мою семью…