Светлейший князь - Роман Злотников Страница 100

— Почта? – тут же оживился Александр. – Неси сюда.

Быстро перебрав конверты, цесаревич перекинул несколько штук брату, а один протянул Даниилу.

— Это вам, Учитель.

На некоторое время в зале ресторана установилась тишина – никто не рисковал отвлекать великих князей от изучения полученной корреспонденции. Светлейший князь использовал это время для того, чтобы прочитать письмо жены. Ева Аврора писала, что у них всё нормально. Старшенькая и внуки здоровы, наследник фамилии весь в своём романе с «Машенькой», как они между собой именовали Марию Анну Прусскую, и что она с матушкой планирует приехать на Рождество в Петербург. Но, несмотря на это, учится наследник прилежно. Отца не позорит. И в железнодорожном училище, в которое поступил своим желанием, а не потому, что Даниил как-то сильно настаивал, числится на своём потоке в тройке лучших…

— Эх ты как! – отвлёк всех удивлённый возглас Константина.

— Что такое? – развернулся к нему Александр.

— Да мне тут написали о том, как всё прошло в Икике.

Цесаревич ощерился.

— И туда сунулись? У них же в Тихом океане весьма ограниченные силы. – Ну да, после того как Российская империя забрала под себя всё Тихоокеанское побережье Североамериканского континента, даже у англичан появились большие проблемы с оперированием в восточных районах Тихого океана. Не то чтобы они оттуда совсем ушли – ни боже мой! Но плавание вдоль западного побережья обоих Американских континентов теперь могло осуществляться только с опорой на иностранные базы и порты. Своих у них на востоке Тихого океана вследствие этого так и не появилось.

— Сунулись. И поначалу даже кое-чего достигли. А потом кровушкой умылись, – отозвался Константин. И рассказал. В Икике всё прошло почти так же, как и на Сахалине. Единственное – там береговой форт всё-таки дал бой и даже благодаря наличию нескольких семи с четвертью дюймов пушек сумел потопить два английских корабля и изрядно потрепать ещё несколько. Но против сильной эскадры не выстоял. Так что англичанам в конце концов удалось захватить город и порт… А вот дальше у них всё пошло не по плану – засада, засада и итоговый бой у селитряных разработок, закончившийся для англичан весьма плачевно. Так что их экспедиционный отряд, отправленный на захват этих самых разработок, вынужден был бесславно вернуться обратно и запросить подкрепления. Потому что основная эскадра к тому моменту уже ушла… Причём и в порту у них тоже не сложилось. Потому что их там начали резать местные. Русские за десятилетия своего пребывания в этих местах установили с местными вполне прочные дружеские связи, да и семейные тоже – многие солдаты из состава гарнизона переженились на местных, и у некоторых уже подросли дети, у которых среди местной детворы и подростков завелось достаточно приятелей. Да и местных в последние лет пять также начали нанимать в гарнизон. Немного. И с жёстким отбором. Однако пройти этот отбор и попасть в russo мгновенно стало голубой мечтой местных молодых парней. Ну а как иначе – красивый мундир, оружие, стабильное жалованье… а что погибнуть можно – так здесь и «на гражданке» жизнь такова, что долго прожить никто особенно и не рассчитывает. Вследствие чего на каждую «вакансию» тут же выстраивались очереди кандидатов, причём конкурс был не менее чем несколько десятков человек на место. И это ещё учитывая, что кандидаты должны были «иметь отличное здоровье, быть смышлёными и знать русский язык», а то бы число кандидатов взлетело до нескольких сотен на одну вакансию. Уж больно мало брали… Так что жители местных городских окраин радостно восприняли появление англичан как возможность как-то отличиться перед russo. Дабы при следующем отборе – он ведь точно должен вскоре случиться, гарнизон ведь понёс потери – радостно предъявить собственные заслуги в борьбе с оккупантами. Что подкупало – местные даже мысли не допускали, что русских выбили насовсем. Для них это казалось просто немыслимым… Так что англичанам приходилось весьма кисло. А попытки занявшего полуразрушенный форт английского гарнизона устрашить местных путём бомбардировки города из имеющихся орудий привели к тому, что местные озверели и взяли форт в настоящую осаду. Нет, штурмовать изрядно побитые стены никто не стал, но вот выход наружу англичанам перекрыли напрочь. Едва только какой-нибудь отряд, вышедший из ворот форта, хотя бы немного углублялся в город – как на него со всех крыш и подворотен налетали местные с ножами и примитивными копьями и устраивали настоящую резню. Так что, потеряв в таких попытках полторы роты, командир английского гарнизона счёл за лучшее запереться. Несмотря на то что с продуктами у захватчиков довольно быстро стало совсем плохо.