Новая фантастика 2026. Антология №10 - Сергей Лукьяненко,Екатерина Пронина,Дарина Стрельченко,Мара Гааг,Мария Соловьева,Мирон Высота,Юрий Ляшов,Борис Крамар,Ася Виленица,Дмитрий Швецов,Ника Созонова,Евгений Паули,Антон Ищенко,Олег Ткаченко,Роман Борисевич Страница 108

Алексей шумно вдохнул и пару раз хлопнул себя по щекам. Нет. Видимо, он чего-то не доглядел. Или существует более сложное объяснение этому феномену. Жестом инженер вызвал голографическую панель внутри капсулы и посмотрел на бортовое время. К началу ночной смены ажиотаж вокруг пришельца должен поутихнуть. Тогда можно будет вернуться в медицинский блок отдохнувшим и со свежей головой, чтобы встретиться со своей идеей фикс лицом к лицу.

И наверняка на койке будет лежать вполне обычный пришелец: какой-нибудь жукообразный, с клешнями или жвалами, маленькими выпученными глазками, хитиновым панцирем и странными вытянутыми лапками. Не зря же его было так сложно описать? А называться его вид будет… Ну, скажем – троксами. Быть может, он даже поможет найти объяснение происходящему.

Да. Скорее всего – так и будет.

Алекс обессиленно выдохнул и наконец позволил мышцам расслабиться, ощущая мягкое ложе уютной спальной капсулы. В тот же миг веки потяжелели и начали опускаться сами собой. Инженер решил, что заслужил пару часов отдыха перед встречей с пришельцем. Сейчас он был почти уверен, что эта встреча неизбежна – и даже усмехнулся над тем, какой глупой теперь казалась его недавняя паника. И вскоре наконец он задремал, так легкомысленно приняв собственные надежды за действительность.

* * *

Воодушевленный и посвежевший после сна Алекс вновь возвращался по торжественно-потертым переходам судна к злополучному медицинскому блоку, который уже успел изрядно пощекотать ему нервы. Но сейчас он был готов к ожидающей его встрече. Как минимум потому, что быть не готовым – значило не соответствовать гордому статусу старшего инженера-сопроводителя UASA.А такого он себе позволить не мог.

И пускай звание звучало чуть более претенциозно, чем работа, ему соответствующая, но все-таки… Ведь именно они с Марти нашли первое в своем роде доказательство существования разумной инопланетной жизни. Это не могло не вызывать уважение. Алекс замечал его в каждом взгляде проходящих мимо коллег. И, кажется, даже успел мимоходом уловить его в глазах золотой голограммы Лидера Объединенной Земли, привычно следящей за всеми в одном из переходов. Ну и конечно – он нутром чувствовал, с какой гордостью будет смотреть на него Лилит. Возможно, сводка о находке уже транслировалась в колонии, и его жена с лучезарной улыбкой радовалась достижениям мужа в их небольшом жилом модуле.

Всего-то и оставалось – наконец разглядеть пришельца на треклятой койке. У всех это получалось без проблем, значит и у него должно получиться. Да и не могла же такая мелочь разрушить его вполне достойную нормальную жизнь?

Могла.

Реальность ответила Алексею, летевшему к ней со всех ног, вполне ожидаемым и жестоким ударом с кулака прямо под дых. Он опять пялился вглубь пустующего медицинского блока – с выражением не то злости, не то отчаяния.

— Заходи, заходи, Алексей. Чего в проходе встал? – один из дежурных с недоумением уставился на инженера, застывшего между перегородок на полпути к кровати. – Главный уже с ним поговорил, больше никого пускать не разрешено. Но тебе, в качестве исключения, можно. В конце концов, это же вы с Горковски его обнаружили.

— А он… все еще тут, да? – глухо промычал Алексей, продолжая смотреть в одну точку.