Предречение - Артем Барабашкин Страница 110

Артемида торопила соседку, стараясь справиться с потоком её безудержной болтовни. Аквилина рассказывала о своей неудачной работе в столице летом. Артемида за неделю их совместного проживания уже давно привыкла к ее постоянному ворчанию, слышала эту историю с десяток раз и старалась не воспринимать её слова всерьёз. Тем более ей было о чем подумать. В памяти вновь и вновь всплывало посвящение в орден Возрождения…

Кроме капсул с людьми, здесь были большие цистерны с химерами животных. Артемида остановилась возле цистерны с табличкой: «из моря». У монстра было гипертрофированное тело леопарда, семь змеиных голов и лапы медведя. Девушка вздрогнула от отвращения. – Зачем вам такие уроды?

— Эти несчастные животные и люди положили свою жизнь на алтарь страданий не просто так, – из неприметной двери вышел мужчина в белом халате, с седыми густыми волосами, зачесанными назад, и с окладистой бородой. Его седина была благородного серебряного цвета, а лицо показалось Артемиде очень добрым, с множеством морщин около глаз и губ, словно мужчина часто улыбался. Но Артемиде не понравились его руки. С темной кожей, покрытые пятнами незаживших ожогов, с узловатыми пальцами и сильно проступающими венами они напоминали ей лапы давно болеющей курицы. Она пересилила себя, пожав протянутую для приветствия ладонь.

— Меня зовут Доктор, – представился мужчина. Его голос был звучным, благородным и полностью подходил его облику.

— Артемида, – прошептала магичка, рассматривая его шею, на которой остались рубцы от когтей крупного зверя. «Или мутанта?»

Доктор тем временем продолжал: – Эти существа примут удар смертоносных машин Империи и других врагов. А их облик… А какой должен быть облик у тех, кто будет бороться с демонами? Это великое достижение, еще месяц назад, мы не могли и подумать о таких сложных мутациях.

Артемида встала напротив цистерны с табличкой «из бездны», там находился темно-сиреневый лев с крыльями орла, а его голова оказалась увенчана бараньими рогами.

— Ваши мутанты не лучше демонов. – Артемида почувствовала легкую дрожь в теле. Все замолчали.

— Доктор один из командоров Возрождения, – Ищущий прервал тишину. – Тебе нужно получить разрешение у четырех командоров. Вот мое. – Ищущий протянул ей красивый рубин.

— Разрешение на что? – Артемида повертела в руке камень.

— На встречу с Мастером. Он лично должен принять тебя в орден.

— Вы должны догадаться, как использовать камень, – сказал Доктор. – Ищущий, мой дорогой друг, оставь нас на пару минут. – Доктор подтащил алюминиевый стул, поставил его перед Артемидой и жестом предложил сесть. Стул был весь в царапинах, пятнах и, судя по многочисленным отметинам, к нему кого-то приковывали.

Магичка передернула плечами и опустилась на жесткое и холодное сиденье. В комнате стояла неприятная прохлада.

— В нашем ордене мало врачей. Я один из немногих, – тихо начал говорить Доктор.

— Однако вместо того, чтобы лечить людей, вы их калечите, – перебила его Артемида. Она хотела быть вежливой, но её протрясли эксперименты Возрождения над людьми и животными.

— Эта работа – цель моей жизни. Квинтэссенция магии, технологий и моего опыта. Здесь я творю, а не ремонтирую то, что создала природа. И такое можно только здесь.

— С этической точки зрения…