Янтч - Майлз Нортон Страница 112

Тьма. Резкий вдох. Он снова на складе. Вонь пороха щипала ноздри.

Анна Купер, беременная девушка, спасла мальчика…

— Вспомнил? – голос Стейси звучал как скрежет металла.

Желудок Джона сжался в тугой узел. В голове пульсировало: «Не понимаю…»

Стейси двинулась к Майклу. Ее тень скользила по стенам, как отдельное существо. «Майкл, спокойно!»

Щелчок взвода прозвучал как ломающаяся кость. Выстрел. Оглушительный.

Звук ударил по барабанным перепонкам, отскочил от стен и вернулся уже эхом чьих-то давних криков. Дымная спираль поползла к потолку. А потом – ледяное прозрение.

Ствол теперь смотрел на Стейси. И в глазах Майкла не было ничего человеческого.

Тишину первой нарушила Стейси. Ее голос прозвучал неестественно громко в застывшем воздухе склада:

— Джон… Выйди сюда. Пожалуйста.

Каждое слово падало как камень в колодец. Майкл не шевелился, но его зрачки расширились, впитывая каждый шорох – скрип половиц под ногами Джона, учащенное дыхание где-то слева, даже тиканье собственных часов под рукавом.

Стейси сделала шаг вперед, расправив ладони в жесте мира:

— Я привела его, чтобы мы втроем…

Голос ее дрогнул. Майкл ощутил, как ярость поднимается по позвоночнику горячей волной. Каждое произнесенное слово было как спичка, брошенная в бензин.

— Ты прервала меня, – его шепот был страшнее крика, – на самом интересном месте.

Из-за ржавых стеллажей появился Джон. Медленно. Ладони вверх – то ли сдавался, то ли молился.

Когда свет упал на его лицо, Майкл вдруг резко откинул голову, будто получил удар:

— Ты?!

Его пистолет дрогнул впервые за весь вечер.

— Не может быть…

Губы искривились в гримасе, обнажая зубы. В глазах – чистая животная ярость, смешанная с чем-то другим. С ужасом.

— Взрыв должен был стереть даже твою ДНК с лица земли!

Стейси осторожно подвинулась между ними. Ее голос стал мягким, почти колыбельным – таким говорят с дикими зверями:

— Я не дала ему умереть.

Последние слова повисли в воздухе, тяжелые и необъяснимые. На полу между ними лежала тень – длинная, искривленная, будто принадлежащая сразу всем троим.

Тишина повисла плотной пеленой, будто сама вселенная затаила дыхание. Затем Стейси заговорила, и каждый ее звук отдавался странным эхом, словно исходил не только из ее горла, но и из стен вокруг:

— Ваш мир… он трещит по швам. Рассыпается, как песок сквозь пальцы. – Ее голос приобрел странную полифонию, звуча одновременно и рядом, и где-то в бесконечной дали. – И только вы… вы двое можете его спасти.

Майкл почувствовал, как по спине побежали мурашки. Воздух вокруг сгустился, наполнившись электрическим напряжением.

— Вы – часть чего-то большего. Зарождающейся вселенной, – ее глаза вспыхнули на мгновение неестественным синим светом, – которая уже обречена на гибель.

— Что за бред ты несешь?! – Майкл взревел, и его крик сорвался в истерике. Рука сама сжала курок.

Громовой раскат выстрела.

Голова Стейси резко откинулась назад под углом, который не оставлял сомнений в смертельном исходе. Ее тело начало медленно падать…

…и вдруг замерло.

Тик-так.

Одна секунда. Две.

Пулевое отверстие во лбу стянулось, как кинопленка, пущенная в обратную сторону. Стейси сделала шаг назад, поправила волосы и продолжила, будто ничего не произошло:

— Вы… герои книги. Персонажи. Но от этого не менее реальные.