Миссия: реабилитировать злодейку! Том 2 - Алина Пылаева Страница 117

— Задание ты провалил. Герцог остро реагирует на подобное. Скажешь, все что знаешь, и мы подумаем, как скрыть от него твою неудачу, за которою могут забрать не только твое мелкое сокровище, но и саму жизнь. Понял?

Кристиан не поднимал головы, должно быть он впервые ощутил подобное унижение. Даже то, что его и его магию поработил родной брат и отобрал у него место герцога дома Бертольд не могло сравниться с происходящим сейчас.

— Говори. — давила я. — В жизни не поверю, что герцог послал тебя лишь за этим. Пробиться на аудиенцию к императору было не так-то просто. Что герцог хочет от Его Величества?

Коротко выдохнув, Кристиан все же поднял взгляд. Уставший и тусклый.

— Я должен был передать его добрую волю. Брат желает передать под вашу руку солдат. Временно. Чтобы вы могли участвовать в осенней охоте.

Я даже не пыталась скрыть удивления. Это звучало настолько нелепо, что я не сразу смогла подобрать слова. Охота на монстров и женщина, главная ценность которой лишь в способности рожать наследников, в голове герцога явно находились на разных полюсах.

— Ничего глупее в своей жизни не слышала. — хмыкнула я. — Его Величество никогда не согласится на это. Чужая армия в сердце империи? Любой наглости должен быть предел.

— Но и отмахнуться не сможет. — не согласился Кристиан. — И тогда туринец возьмет вас в свой отряд.

Мне не нравилось, как складывался разговор. В груди поднялась тревога. О том, как будет проходить охота и что стоит на кону, стало известно совсем недавно. Но отец Клариссы поступал так, будто все запланировал очень давно.

— Зачем это герцогу? Существуют способы избавиться от меня многим надежней.

Мне хотелось думать, что я ошибаюсь.

— Все ради возвышения семьи. Ради возвышения Орсы.

Кристиан воспрял духом, говоря о родном королевстве, но заметив безразличие на моем лице, продолжил напирать:

— Лограйт давит на нас все сильней. Они уже не скрывают подготовку к военному вторжению. А туринец… — под моим тяжелым взглядом он осекся и на всякий случай исправился: — Император Турина не спешит защищать свой самый ценный ресурс! Он продолжает настаивать, будто маркиз Мортейн держит границы под контролем, но проклятый старик не имеет к нам ни малейшего интереса!

— Защита Орсы — главный приоритет Турина. — резонно заметила я.

— Уже забыла… — раздраженно зашипел Кристиан, но новый подзатыльник привел его в чувства. — Уже забыли, Ваше Высочество? Нынешний император однажды был в шаге от захвата нашего королевства. Войны чудом удалось избежать.

— Я устаю слушать бессвязные вещи.

Кристиан поморщился, но не решился упрекнуть меня в том, что я забыла о родине из-за будущего, которое ждет меня здесь, в Турине. И не прогадал, я бы не стала выслушивать этот бред от тех, кто заставил Клариссу принять свое будущее на чужой земле.

— Брат создал артефакт, способный привести своего обладателя к сердцу Морел. — он наконец перешел к делу, и я напряглась.

Больших усилий мне стоило остаться спокойной. Если Кристиан сказал правду, такая вещь могла сильно облегчить мой путь. Неужели сама судьба помогала мне в безумной затеи, от которой меня продолжали отговаривать и Бьёрн, и Райлон, и Рене?..

— А там, где покоится первое сердце, образовались огромные залежи иллибриума.