За солнцем - А. Кластер Страница 119

Невыносимо.

Хватит.

В лицо ударил сладкий ветер Рассвета, Чатри всхрапнула вновь.

Откуда-то издалека взметнулась непрошеная, необъяснимая радость – радость прежнего Анкарата: это моя судьба, и я исполню её, я буду сражаться, наша сила засияет повсюду. «Отбрось тоску, ты не такой, – вторил голос самоцвет-сердца, – Амия увидит тебя не предателем, не разрушителем, она увидит тебя победителем, она полюбила человека, которому покорится любая земля, это ты». Похожее говорил Иртрана – ещё в Доме, когда они ждали Рассвета и готовились к походу: все девчонки такие, любят сильных людей, вот увидишь, всё будет в порядке.

Анкарат спорил: Амия не просто девчонка, она принцесса, любит свой город, она не простит.

И всё-таки…

Это ты, – гремела земля под копытами, – человек Вершины, человек Отряда, осколок солнца.

Это твоя мечта, – сияло подземное солнце, – а впереди – свобода.

Этот последний голос, все эти голоса – подхватили потоком, утешительным, бурным, ярким.

Анкарат отпустил повод, бросил короткий жест своим людям – за мной – и отправил Чатри в галоп.

И чем быстрее он мчался, тем светлее, легче и ярче становилось это движение.

Когда-нибудь, – стучала, стучала кровь, – когда-нибудь солнце взорвётся.

Эти непонятные слова обостряли радость и скорость, и жизнь сияла в крови, жизнь и судьба, что вот-вот обещала исполниться.

II

Белые стены забрезжили впереди раньше, чем Анкарат ожидал их увидеть.

Путь в море помнился тягостным, долгим – не то что движение по цветущей земле, просторной, ничейной по-настоящему. Ничейной – пока её не касался гул доспехов Отряда, гром шагов пехоты.

Правитель выделил для похода четыре звена, в каждом по семь человек, за каждым – по сотне из узла-гарнизона, связанного с человеком Отряда.

Сам он из города не ушёл.

— Вашей силы хватит, – так он сказал на самой широкой Ступени, у подножья Вершины, – двигайтесь как Рассвет. Забирайте землю, как солнце.

Так и было.

С каждым шагом, с каждым рывком вперёд они присваивали всё, что прошли. Разливалась, сияла вокруг общая сила, да, такая же, как свет солнца, накрывающий мир на пути к полудню. За ними тянулась теперь земля Старшего Дома, разгоралась, звучала по-новому.

Анкарат мчался вперёд и прежде, чем в голове стрельнул сухой оклик Тэхмирэта, увидел: жемчужной пеной прибоя тянется Сад-на-Взморье, а за ним – полоса океана, отчего-то густого, тяжёлого цвета. Словно Тьма ещё не ушла из этого края, а погрузилась в волны.

Анкарат остановился на вершине холма. Город казался совсем беззащитным, ещё более хрупким, чем при первом визите: четыре изящные башни, луч дворца ловит солнце, и листва садов, прозрачная, обновлённая, в этом солнце как будто звенит. От города разбегались дороги, к его стенам льнули маленькие фермы. Тот, кто приручил силу этой земли когда-то, точно был человек беззаботный. В те времена, может, войн не было вовсе. Никто не мог вообразить, что чья-то земля захочет меняться.

Подарок Амии под доспехом холодил кожу, оплетал сердце золотыми побегами.

Анкарат прислушался.

Безмятежный свет, мерцавший над городом и вокруг, сладкий, медовый, как будто витал над невидимыми цветами.

Словно…

Нет, нужно проверить.

Иду вперёд, – бросил сигнал Отряду, – меня уже видели, будем ждать – потеряем преимущество.