Светлейший князь - Роман Злотников Страница 127

— Номинально? Как это? – жизнерадостно уточнил Михаил. У младшего из сыновей Николая явно было великолепное настроение, и он… «играл». Как флажок на ветру. Улыбкой, голосом, даже телом. Ну дык мальчику ведь всего двадцать два, а он уже герой войны, кумир молодёжи и даже Георгиевский кавалер! Вот его, похоже, и пёрло.

— Помолчи, молодой, – негромко, но твёрдо осадил его цесаревич. – Дай брату сказать.

Николай кивком поблагодарил Александра и продолжил:

— Проблем с финансированием этих операций на данный момент нет. Средства, полученные от аукционов по продаже алуминиума, пока израсходованы не полностью. Наоборот – в последнее время появились дополнительные ресурсы, долженствующие поспособствовать их более успешному продвижению. Так, трофеи, захваченные под Севастополем, способны не только весьма значительно помочь в продвижении каждой из этих операций, но и сделать это, сильно уменьшив возможность достоверного подтверждения нашего участия в их подготовке, каковое непременно было бы установлено, если бы мы, как это было предусмотрено первоначально, вооружили бы повстанцев оружием нашего производства…

А бывший майор замер, пронзённый внезапным пониманием. Ох, ёб! Бли-ин… как красиво-то! Если он правильно догадался, то «лимонников» ждёт очередное восстание в Ирландии и одновременно восстание сипаев… и всё это в условиях ещё не закончившейся Крымской войны. То есть когда гарнизоны на местах максимально ослаблены, а самые боеспособные части или на фронте, отстоящем на несколько тысяч километров от мест восстания, или уже в плену. Да и большая часть запасов пороха и военного снаряжения так же отправлены за пределы метрополии! Ай какие молодцы! Вот тебе и фильмы…

9

ДА-ДА-ДА-А-АХ! Восемь выстроенных в линию фрегатов почти одновременно окутались клубами дыма, выдав слитный залп ста шестидесяти орудий, после чего идеально синхронно развернулись и малым ходом двинулись в промежутки второй линии, составленной из девяти фрегатов. А на их орудийных деках между тем поднялась деловая суета – расчёты орудий торопливо банили стволы, из крюйт-камер сноровисто поднимались новые заряды, установщики выставляли на взрывателях дистанционные трубки.

ДА-ДА-ДА-А-АХ! Не успела первая линия пройти в промежутки второй, как рейд Ла-Валлетты огласил следующий залп, выданный ста восьмьюдесятью орудиями фрегатов второй линии…

Русские появились у Мальты в конце июня. У коменданта английского гарнизона острова полковника Гастингса, третьего виконта Рочестера, ёкнуло под ложечкой, но он не позволил себе проявить ни грана тревожности, а спокойно приказал изготовить орудия форта к бою и при выходе врага на дистанцию поражения – немедленно открывать огонь.

Вообще-то русских на острове ждали. Ну не то чтобы прям совсем – где-то глубоко внутри теплилась надежда на то, что они ограничатся турками и Египтом, но все понимали, что надежда эта очень слабая. Если уж эти твари вырвались из своей черноморской лужи – они просто не могли не появиться у Мальты. Особенно учитывая то, что они вышибли из войны осман и получили свободный проход через проливы…

Боевые действия в кампании тысяча восемьсот пятьдесят пятого года стартовали Анатолией. Поскольку Кавказ был уже практически замирён – у Воронцова освободились дополнительные войска. Так что он не стал ждать и уже в середине марта ударил на Малатью и Сивас. Кои и занял всего через две недели, попутно разгромив два турецких отряда, которыми пытались остановить его продвижение. После чего тридцатитысячная калмыцкая и восьмидесятитысячная киргизская орды, выведенные с Кавказа, рассыпались по Центральной Анатолии, сея вокруг смерть и разрушения. Загоны кочевников, за прошедший год изрядно поднаторевших в рейдах и грабежах, видели даже в предместьях Анкары, до которой от Сиваса было почти полтысячи вёрст. Так что довольно скоро дороги Западной и Южной Анатолии оказались забиты беженцами. А небо за их спинами затянуло дымами пожарищ. Похоже, очередная Русско-турецкая война обходилась Османской империи как бы не дороже, нежели все предыдущие, вместе взятые… И союз с самыми мощными державами Европы не помог. Наоборот, русские явно демонстрировали, что именно подобный союз заставил их сильно ожесточиться и выйти за рамки того, что они себе позволяли в прошлые войны.