Под драконьей луной - Робин Слоун Страница 143

После долгого полета низко над замершей серостью Ариэль приметил впереди острую темную скалу посреди ледяного поля. То был нунатак, вершина горного пика, похороненного во льду. Мэлори посадил самолет, и тот заскакал и затрясся на леднике. Когда он наконец перестал катиться, волшебник открыл люк, выпрыгнул, поднял воротник и зашагал к скале.

Ариэль двинулся за ним:

— Зачем ты привез меня сюда?

— Это мой дом, – ответил Мэлори.

«Какой дом?» – хотел спросить Ариэль, но тут увидел: под нунатаком, наполовину встроенный в лед и аккуратно крытый соломой, стоял длинный и низкий каменный дом.

— Я построил его задолго до замка. Здесь я сделал тебя, так что это место твоего рождения. Здесь мы подготовимся к встрече с драконами. Они придут в полнолуние.

Дверь была не заперта. Волшебник толкнул ее и широким жестом пригласил Ариэля в дом:

— Добро пожаловать в мою Серую часовню.

Недостаточно памяти

23–28 сентября 13778 года

На льду время тянулось медленно.

Серая часовня, при всей свой внешней суровости, внутри оказалась уютной берложкой. В спальню Мэлори Ариэлю вход был заказан, однако через открытую дверь мальчик различил кровать рядом с пылающим очагом. Сам он спал в главном помещении на диванчике – такое драное продавленное убожество могло стоять где-нибудь в подвальном бомжатнике среднеантской эпохи. По крайней мере, здесь была стопка одеял, сшитых из разномастных лоскутов; Ариэль узнал продукцию Крома Вариа.

В углу стоял древний телевизор; к нему прилагались стеклянные диски со всеми сезонами самого популярного телесериала пятьдесят первого века. Актеры – длиннорукие обезьяны – говорили с ритмичными гипнотическими каденциями. Сюжет был глубоко политический и очень кровавый. Ариэль подсел.

Тем временем Мэлори по переданной драконами инструкции готовил портал, который перенесет их на Луну.

Перед домом он нарисовал на льду круг и принялся укладывать различные материалы из своей соважской лаборатории.

— Это я приобрел на Сырьевой площадке, – сказал волшебник, разматывая тонкое волокно; казалось, оно петляет и закручивается по меньшей мере в одном лишнем измерении.

Мэлори объяснил последовательность событий.

В полнолуние портал откроется.

Ариэля и волшебника доставят на поверхность Луны, где их встретят драконы – Ариэля как короля, Мэлори как друга.

Король займет свой трон. Друг получит свой звездолет.

— Ты можешь сменить имя, – сказал Мэлори. – Короли так делают при коронации. Ты можешь стать Повелителем Драконов. Или Артуром.

Ариэль прокручивал в памяти полет из Вирда и переносил увиденную сверху дивную картину на карту в Строматолите. Он дни напролет детализировал ландшафт, добавлял новые большие области, текстурировал серый мир лесами и болотами. Нарисовал Кромский тракт и по рассказам Кловиса примерно отметил положение различных локаций. С каждым дополнением истина проступала все неоспоримей: это Британские острова, уже не острова вовсе, но горы и плато на обширной равнине.

Ариэль только-только отметил положение Крома Фортуна (насколько мог его угадать), когда на экранчике выскочило сообщение. С удивлением и отчаянием мальчик прочел: «НЕДОСТАТОЧНО ПАМЯТИ».

Он что-то поубирал с края карты, но стирать было почти нечего: каждая горка и ложбина были трудно добытыми знаниями. Чтобы добавить одно место, требовалось удалить другое. Новый ландшафт пожирал старые.