Светлейший князь - Роман Злотников Страница 16

— Ну а в-третьих, именно с помощью гонки мы сделаем наиболее яркую заявку на технологическое лидерство.

— В смысле?

— Ну представь себе, как будут оценивать уровень технологического развития стран, если наша «механическая повозка» пройдёт весь маршрут и финиширует на Красной площади в Москве менее чем за сутки, а самый быстрый из иностранцев затратит на это на десять, двадцать часов, а то и на сутки больше!

— А она пройдёт?

— С очень большой вероятностью – да. Мои инженеры над ней весь последний год работали – так что конструкция вылизана так, что способна решить эту задачу, не используя более восьмидесяти процентов доступной мощности и скорости.

— Хм… – Император покачал головой. – Такая быстрая?

— Да, – несколько самодовольно кивнул Даниил. – Это – первый механизм, который можно с полным правом назвать «гоночная машина». Именно для этого он и предназначен. И я собираюсь хорошо торгануть этой моделью…

— Вот как? И сколько за неё будешь просить?

— Миллион! – Князь Николаев-Уэлсли хищно осклабился.

— Сколько?! – ахнул император. Это была цена парочки паровых парусных линкоров.

— Думаешь, не купят? – хитро прищурился Даниил. – Я объявлю, что всего будет изготовлено только двадцать пять экземпляров. В премиальном исполнении… то есть с вензелями, позолотой и хрустальными стёклами в ацетиленовых фарах. Мне самому каждый вариант обойдётся не менее чем в сто тысяч!

Николай недоверчиво покачал головой.

— Ну-у… не знаю. Хотя несколько человек, готовых выложить подобную сумму, – точно есть. Те же Ротшильды или этот новоиспечённый французский император… Он – тот ещё понтовщик. Да и жена у него отчаянно стремится стать законодательницей моды для всей Европы. Но я сильно сомневаюсь, что таковых найдётся больше десятка.

— Ну, значит, ограничу серию десятком, – пожал плечами светлейший князь. – На пару эскадр броненосцев для Балтики и Чёрного моря вполне хватит…

— Думаешь?

— Ты же видел чертежи, – пожал плечами Даниил. – Ничего невозможного для нашей промышленности там точно нет.

Первые… да, наверное, не только в России, а вообще в мире серийные броненосные корабли пока ещё не были даже заложены. В первую очередь потому, что Николай считал, что попытка их заложить станет спусковым крючком для начала войны. Но работа над ними уже началась – подбирался состав брони, строились бронекатальные станы, отрабатывалась конструкция башен… да-да, именно башен. Потому что после долгого размышления бывший майор решил не брать в качестве образца французские броненосные плавучие батареи типа «Девастасьон», как оно было в той истории, где они стали образцом для копирования не только русскими кораблестроителями, но и признанными законодателями моды в области флота – англичанами. Их первые пять броненосцев типа «Этна» были полной копией французских… Ну то есть до конца он от них пока не отказался. Потому что работа над конструкцией башни пока шла, и Даниил был совсем не уверен, что они успеют её завершить к нужному времени. Тем более что он этой работе мог помочь не слишком. Потому что ни разу не был не то что специалистом в области башенных конструкций, а даже хотя бы продвинутым любителем. Так – фотки видел, что-то читал, но не слишком внимательно… А-а, ещё знал байку о том, что какие-то шары, на которых типа должны были вращаться башни первых русских линкоров, заложенных перед Первой мировой войной, были заказаны в Германии и до начала войны их поставить не успели. Российская же промышленность изготовить их была не способна. Но русские, как обычно, нашли выход, заменив шары роликами схожего диаметра… Чем ролики были хуже шаров – бывший майор не знал, но, поскольку линкоры были-таки достроены и успели повоевать, видимо, не всё было так плохо. И, раз ролики отчего-то посчитали технологически менее сложными, изначально решили ориентироваться именно на них. Тем более что к настоящему моменту стало совершенно понятно – конструкция башни достаточно сложна и у них может не получиться отработать её к моменту, когда настанет время её производить. Вот в этом случае Даниил и держал в уме вариант вернуться к плавучим батареям… А так ему больше импонировал вариант американского «Монитора». Или, скорее, его развитие. Поскольку броненосцы планировались двухбашенными.