Герцог, не порть мне Средневековье! - Светлана Огнева Страница 23

Вечером того же дня, когда я сидела в своих покоях и набрасывала план следующей тренировки, в дверь осторожно поскреблись. Я открыла — на пороге стояла запыхавшаяся Марта.

— Леди Валери! — выпалила она. — Там голубя принесли. С письмом. Из замка барона. От леди Изабель!

Я схватила крохотный свиток и развернула его. Всего несколько строк, написанных неровным, взволнованным почерком:

«Дорогая леди Валери! Дядя разрешил мне навещать Вас для духовных бесед! Я приеду завтра после полудня! Не могу дождаться! Ваша Изабель».

А ниже — приписка, сделанная словно впопыхах:

«Р.S. Он спрашивал про Вас. Про то, правда ли Вы одержимы. Я сказала, что Вы самая добрая и благочестивая леди из всех, кого я знаю. Надеюсь, это поможет».

Я улыбнулась и спрятала письмо в карман. Итак, план начинал работать. Завтра Изабель будет здесь — и мы сможем продолжить нашу тайную операцию по спасению любви. А заодно, возможно, узнаем что-то новое о планах барона.

Но сейчас меня ждало более прозаическое дело: завтрак с рыцарями (надо обсудить с ними рацион — местная еда слишком тяжёлая и жирная) и встреча с Тимом, который обещал показать мне результат своей первой попытки испечь хлеб на закваске.

Глава 6. Духовные беседы, хлеб на закваске и один незваный гость

Утро началось с того, что я едва не свалилась с лестницы — во второй раз за эту неделю. На сей раз причиной была не травма головы, а исключительно моя рассеянность: я слишком увлеклась разглядыванием гобелена в коридоре и не заметила ступеньку.

— Леди Валери! — взвизгнула Марта, подхватывая меня под локоть. — Вы опять хотите удариться головой? Вам одного раза мало?

— Прости-прости, — я перевела дух и поправила съехавший чепец. — Просто засмотрелась. Ты знаешь, что на этом гобелене изображён единорог, который больше похож на козу с шишкой на лбу? Кто это вышивал?

— Старая леди Маргарет, — шёпотом сообщила Марта, — покойная тётушка его светлости. Она была подслеповата, но очень гордилась своими рукоделиями. Герцог не разрешает их снимать — память.

Я уважительно покивала козо-единорогу и продолжила спуск. Сегодня предстояло много дел: утренняя тренировка с рыцарями, подготовка к визиту леди Изабель и, если повезёт, разговор с герцогом о том, что я узнала на плацу.

Кстати, о плаце. За прошедшую неделю мои подопечные заметно продвинулись. Сэр Бертран больше не ворчал (ну, почти), а его приседания стали образцово-показательными. Сэр Эдмунд, молодой рыцарь с серыми глазами, научился отжиматься пятьдесят раз без остановки и теперь смотрел на меня с выражением, близким к обожанию. Даже угрюмый кастелян Реджинальд, проходя мимо плаца, перестал креститься и только поджимал губы.

— Доброе утро, леди Валери! — приветствовал меня Гилберт, когда я вышла во двор. Сегодня он был не в доспехах, а в простой кожаной куртке — видимо, собирался на разведку. Рядом с ним стоял оседланный конь, нетерпеливо переступавший копытами.

— Доброе, капитан. Куда собрались, если не секрет?

— Не секрет, — он чуть понизил голос. — Дозоры заметили новые следы у южного тракта. Герцог приказал проверить лично. Вернусь к вечеру.

— Будьте осторожны, — сказала я серьёзно. — Изабель приедет после полудня. Я обещала ей, что вы будете рядом.

Гилберт на мгновение закрыл глаза, и я увидела, как дрогнули его ресницы.