Я не твоя невеста - Ника Лебедева Страница 34

— Не все слухи правда, — тут же, не задумываясь, перебила я и сама удивилась собственной уверенности. — Он не так плох, как ты думаешь.

Ардиан уставился на меня в замешательстве.

— Мы вообще про одного человека говорим? — возмущенно спросил он. — Энн, это генерал северной армии. Ты понимаешь, какими способами он сдерживает всех этих приграничных повстанцев?

— Если бы ты узнал его получше, ты бы не говорил так, — с той же уверенностью ответила я.

— Ты сошла с ума. Ты чокнулась, Энн, это не нормально, — пробормотал брат и приложил руку ко лбу. — Пожалуйста. Не надо всего этого. Я прошу тебя.

Он отчаянно заглянул мне в глаза.

— Пожалуйста, Энн, — взмолился Ардиан.

Брат сел возле меня на скамейку и снова прижал меня к себе, отчаянно зарывшись носом в мои волосы. Я крепко обняла его в ответ. Едва сдерживаемые всхлипы комом застыли в горле.

— Я буду тут неделю вместе с делегацией, — пробормотал Ардиан. — Пожалуйста, давай сбежим. Я умоляю тебя. Я не могу оставить тебя здесь, с ним.

— Но академия…

— Да плевать я на нее хотел, — перебил брат, отстраняясь, чтобы мы снова встретились взглядами. — Мне все равно. Я буду изучать магию сам. Это все неважно. Пожалуйста, Энн.

Я хотела ответить.

Слова Ардиана — его голос, полный уверенности, смелости и отчаяния — подтолкнули меня. Чем дольше мои руки сжимали его плечи, тем крепче становилась готовность сбежать прочь. Что угодно, лишь бы оставаться с единственным родным человеком. С тем, на кого я всегда могла положиться; с тем, кого я любила всем своим сердцем больше всего на свете.

Но вдруг раздался шорох. Шаги по гравию.

— Это герцог, — тут же догадалась я. — Спрячься в саду. Быстро.

Мне пришлось заставить себя развернуться и стереть с щек застывшие слезы.

Целую секунду брат стоял на месте в растерянности, прожигая взглядом мою спину.

— Иди, Ардиан! — бросила я через плечо.

Мой резкий шепот подтолкнул его. Брат наконец сорвался с места и торопливо ушел прочь, не останавливаясь. Я не смотрела ему вслед; лишь слышала его удаляющиеся шаги, которые ускорялись с каждой секундой, словно он переходил на бег.

Подняв голову, я сразу наткнулась на глаза герцога. В темноте вечернего сада они горели темным серебристым светом.

11 глава

Герцог смотрел слишком сосредоточено.

“Слышал ли он что-нибудь?” — от одной только мысли об этом мне стало стыдно и страшно одновременно.

Я отвернулась, чтобы стереть остатки слез с щек холодными пальцами. Пришлось заставить себя вглядываться в очертания заснеженных кустов сада, чтобы спрятаться куда-нибудь от этого пристального внимания. Я спрятала руки под теплую ткань пиджака герцога, который все еще носила на плечах, чтобы Хессенгард не заметил все ту же беспокойную дрожь в пальцах.

Были слышны медленные приближающиеся шаги. Герцог остановился совсем рядом, нависая высокой тенью над моей скамейкой.

Я тяжело вздохнула. Надо было собраться с мыслями, но в голове был настоящий эмоциональный беспорядок. Словно пластинка, слова Ардиана безостановочно прокручивались в голове.

“Сбежать.”

Закрывая глаза, я легко представляла такую картину. Ардиан и я, снова без надежной крыши над головой и без постоянной работы, вечно уставшие и голодные. Так уже однажды было.

Вдруг Хессенгард тихо протянул мне бокал с вином.