Академия Теней. Истинная трех - Эн Бакли Страница 35

— Что делать?

— Выбирай, — голос улыбнулся. — Иди к ним. Они ждут.

Я встала. Спрятала дневник под куртку.

— Я люблю тебя, мама.

— И я тебя, дочка. Живи. Люби. Будь счастлива.

Медальон остыл.

Я вышла из библиотеки.

В коридоре меня ждал ректор.

— Полночь близко, — сказал он. — Ты готова?

— Нет, — сказала я. — Но я иду.

— С кем начнёшь?

Я посмотрела на него. Серебряные глаза — бездонные, холодные, но под ними — что-то тёплое. Что-то живое.

— Я начну с того, кто ждал дольше всех, — сказала я.

— И кто это?

— Кассиан, — сказала я. — Демон. Потому что он первый сказал мне правду.

Ректор кивнул.

— Хороший выбор.

— Ты не ревнуешь?

— Ревную, — он усмехнулся. — Но я суккуб. Я умею проигрывать красиво.

Он протянул руку.

— Идём. Пора.

Я взяла его за руку.

Холодные пальцы сжали мои горячие.

— Аш'Тарос, — сказала я. — После ритуала... ты расскажешь мне правду?

— Всю, — сказал он. — Клянусь.

— Суккубы не клянутся.

— А я клянусь, — он посмотрел на меня. — Тобой.

Мы пошли по коридору. К Залу Теней. К ритуалу. К судьбе.

За нами следовали трое.

Дракон. Демон. Вампир.

Мои Истинные.

Моя сила.

Моя любовь.

ГЛАВА 16. Ритуал, кровь и ночь, которая всё меняет

Полночь наступила слишком быстро.

Или слишком медленно — я не знала. Время растянулось, будто резиновое. Каждая минута между ужином и ритуалом длилась вечность. Я успела переодеться три раза, расчесать волосы пять раз и выпить кружку успокоительного чая, который Тим принёс из лазарета (он сказал, что это «просто мята», но пахло от него подозрительно спиртным).

— Ты справишься, — сказал Тим, похлопав меня по плечу здоровой рукой. — Ты же Элиана. Ты полы мыла.

— Спасибо, Тим. Ты — мой каменный тыл.

— Я знаю.

Он ушёл. Я осталась одна.

Надела чистое платье — то самое, в котором пришла в академию. Чёрное, простое, без вырезов. Волосы распустила — ректор сказал, что так магия течёт свободнее.

Медальон на шее был холодным.

Но я знала — мама здесь. Она всегда здесь.

Зал Теней встретил меня серебряным светом.

Руны на стенах пульсировали в такт моему сердцу. В центре — алтарь из обсидиана. Вокруг алтаря — трое.

Кассиан. Рейго. Микаэль.

Без мантий. Без доспехов. В одних рубашках — белых, свободных, расстёгнутых на две пуговицы.

Они стояли втроём. Смотрели на меня. Ждали.

Ректор ждал у алтаря. В чёрной мантии, с серебряными рунами на рукавах. Сегодня он был не просто ректором — он был проводником. Жрецом. Тем, кто связывает.

— Элиана, — сказал он. — Ты готова?

— Нет, — честно ответила я. — Но я здесь.

— Этого достаточно, — он кивнул на алтарь. — Ложись.

Я посмотрела на обсидиановую плиту. Холодную, чёрную, блестящую.

— Туда?

— Туда.

— Я не труп, между прочим.

— Это ритуальный алтарь, — усмехнулся Кассиан. — На нём не только мертвых кладут.

— Спасибо, приободрил.

Я легла. Камень был холодным — даже через платье. Я почувствовала, как магия течёт по телу, впитывается в кожу, в кости, в кровь.

— С кем начнёшь? — спросил ректор.

Я посмотрела на них.

Рейго — дракон. Сила. Защита. Твёрдость.

Микаэль — вампир. Вечность. Терпение. Спокойствие.

Кассиан — демон. Страсть. Огонь. Жизнь.

— С ним, — я показала на Кассиана.

Он не улыбнулся. Не усмехнулся. Просто кивнул — серьёзно, почти торжественно.

— Почему? — спросил Микаэль.

— Потому что он первый сказал мне правду, — ответила я. — О споре. О себе. О том, что чувствует.