Академия Теней. Истинная трех - Эн Бакли Страница 36

Кассиан подошёл к алтарю. Встал надо мной.

— Элиана, — сказал он. — Я не буду делать тебе больно.

— Врёшь.

— Немного, — он улыбнулся. — Но постараюсь.

Ректор начал ритуал.

Он говорил на древнем языке — я не понимала слов, но чувствовала их. Каждая вибрация проходила сквозь меня, заставляя тело выгибаться, дышать глубже, сердце биться чаще.

— Кровь к крови, — перевёл ректор. — Душа к душе. Тело к телу.

Он протянул Кассиану ритуальный нож.

— Порежь ладонь. И её ладонь.

Кассиан взял нож. Полоснул по своей ладони — быстро, без колебаний. Кровь потекла чёрная, густая, почти ядовитая на вид.

Потом он взял мою руку. Посмотрел на меня.

— Больно будет.

— Немного, — сказала я. — Но я потерплю.

Он полоснул по моей ладони. Осторожно. Почти нежно.

Кровь потекла — алая, яркая, живая.

Он соединил наши ладони. Моя кровь смешалась с его.

Мир взорвался.

Я почувствовала его. Не как мужчину — как часть себя. Его страхи, его желания, его боль. Всё, что он прятал за усмешками и подколками. Всё, что он не говорил вслух.

«Я боялся, что ты умрёшь, — услышала я его голос внутри. — Боялся, что ты выберешь не меня. Боялся, что я недостоин».

— Ты достоин, — прошептала я вслух.

Он посмотрел на меня. Глаза — красные, влажные.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Не внутри. Вслух. При всех.

— Знаю, — ответила я.

— Вторая связь, — сказал ректор. — Теперь ты, Рейго.

Дракон подошёл. Взял мою руку — ту, что уже была порезана. Приложил свою ладонь к моей. Кровь — горячая, почти обжигающая — смешалась с моей.

Мир взорвался снова.

«Я защищу тебя, — услышала я голос Рейго. — Даже ценой своей жизни. Даже ценой своего клана. Ты — моя Истинная. Ты — моя честь».

— Я принимаю, — прошептала я.

Он кивнул. Отступил.

— Третья связь, — сказал ректор. — Микаэль.

Вампир подошёл последним. Холодный, бледный, но с живым огнём в глазах.

Он взял мою руку. Не порезанную — здоровую. Полоснул по своей ладони, потом по моей.

Его кровь была холодной — почти ледяной. Но когда она смешалась с моей, я почувствовала тепло. Странное, непривычное.

«Я буду ждать тебя вечность, — услышала я его голос. — Потому что ты — единственная, ради кого стоит ждать».

— Я не заставлю тебя ждать, — сказала я.

Он улыбнулся — впервые по-настоящему.

— Связь завершена, — сказал ректор. — Теперь вы — одно.

Я лежала на алтаре. Дышала тяжело. Вся мокрая от пота, крови и магии.

— Встань, — сказал он.

Я попыталась. Не получилось.

Кассиан подал мне руку. Рейго поддержал за спину. Микаэль взял за локоть.

Они помогли мне встать.

Я стояла перед ними — шатаясь, но живая.

— Что теперь? — спросила я.

— Теперь — последний шаг, — сказал ректор. — Ты должна провести ночь с одним из них. Полностью. Без магии. Без ритуала. Просто — как мужчина и женщина.

— С кем?

— Ты уже выбрала, — он посмотрел на Кассиана. — Ты выбрала его первым.

Кассиан шагнул ко мне. Взял за руку.

— Пойдём, — сказал он.

— Куда?

— В мою комнату.

— А они?

— Подождут, — сказал Рейго.

— Мы умеем ждать, — сказал Микаэль.

Я посмотрела на ректора. Он стоял у алтаря, скрестив руки на груди. Серебряные глаза — холодные, но под ними — что-то тёплое. Что-то похожее на благословение.

— Иди, — сказал он. — Ты заслужила.

Комната Кассиана пахла дымом и серой.

Факелы горели тускло. На кровати — чёрные простыни. На столе — пузырьки с зельями и мои огненные яблоки.