Пустующий трон - Кен Лю Страница 359

— Позовите господина Хуто.

— К сожалению, его нет на месте.

— Очень жаль. – Диви снова утер пот со лба и постарался, чтобы его голос не дрожал. – Видимо, возникла какая-то путаница. Но раз окружной интендант уже здесь, то инспекцию придется провести. – Он еще понизил голос. – Иначе нашим начальникам не сносить головы.

Услышав эти новости, стражники в очередной раз присмотрелись к делегации. Слуги окружного интенданта Сути, очевидно, были наемными. Помимо окружного интенданта Сути, ее высокомерной помощницы Оду Вэнчек и трусливого Диви в составе делегации был еще мускулистый молодой мужчина, который до сих пор молчал. Должно быть, телохранитель Сути, а может, дознаватель из министерства предусмотрительности, которому позволено было прибегать к пыткам (по слухам, ужасным «предусмотрительным» это до сих пор разрешалось), если кто-нибудь мешал работе интенданта.

Хотя Диви прямо не говорил об этом, однако, слушая его, привратники поняли, что магистрат Дзуда находится в рискованном положении и от их хозяина, Тифана Хуто, требуется поддержать его и убедить столичных инспекторов, что в «Сокровищнице» – крупнейшем проекте частного строительства, одобренном магистратом, – нет никаких нарушений.

Про себя стражники проклинали Тифана, который именно в этот день решил куда-то уехать.

— Господин Хуто наверняка все поймет, – шепнул один другому.

— Мы ведь поступим так в его интересах, – кивнул его товарищ.

Отогнав погонщиков быков, стражники низко поклонились и пригласили окружного интенданта Сути со свитой войти и чувствовать себя как дома.

— По-моему, я хорошо сыграла роль, – задрала нос Одуванчик. – Видели, как эти привратники смутились от моих слов? И Оду Вэнчек я тоже сама придумала.

Один привратник отправился передать остальным слугам, что в «Сокровищнице» пройдет внезапная инспекция. Пока «окружной интендант Сути» со своей делегацией дожидалась во дворе управляющего, слуги в панике носились вокруг.

— Ничего, с натяжкой сгодится, учитывая, что вы, по сути, себя саму играли, – дружелюбно подтрунила над девушкой Арона.

— Не преуменьшай ее заслуги, – сказала Рати Йера. – У меня вот, например, не получается так изощренно изъясняться; нам повезло, что она почти в одиночку со всем справилась.

— Примете меня официально в Цветочную банду? – Одуванчик аж просияла от радости.

— На каких основаниях? – осведомилась Арона.

— Привет! Я Одуванчик! У всех вас оригинальные растительные прозвища, и я тоже впишусь как влитая!

— Ну, не знаю, – с сомнением ответила Арона. – Дело вовсе не в прозвищах. Мы поклялись быть вместе потому, что у нас одни идеалы.

Некоторое время назад она, не вдаваясь в подробности, объяснила Одуванчику, почему их банда зовется Цветочной.

— Вообще-то, я весьма проницательна, – заявила Одуванчик, – и могу угадать, что у вас за идеалы.

— Ну-ка, ну-ка, – вклинился в разговор Види.

— Госпожа Йера зовется Бамбуком, потому что бамбук податлив и используется во множестве машин, – с серьезным видом принялась рассуждать Одуванчик.

— Неплохо, – усмехнулась Рати Йера.

— Вы – Сафлор, – Одуванчик повернулась к Ароне, – потому что… гм… потому что сафлоровое масло полезно для кожи, а из сушеных цветков этого растения делают румяна и помаду…

— И вовсе не поэтому, а потому что я умело маскируюсь и…