Магия, кот и одна незадачливая бухгалтерша - Анна Денисова Страница 41

— Баронессы? Ещё и баронесса есть?

— Есть, — Гордей взял щипцы, подхватил заготовку и сунул её обратно в горн. Пламя взметнулось, освещая его суровое лицо. — Амалия фон Гретт. Вдова. Лет сорок, может, чуть больше. Владеет всеми землями на три дня пути. И людьми. И тем, что от людей остаётся после её поборов.

Он замолчал, глядя в огонь.

— Она… опасна? — тихо спросила я.

— Как змея, — Гордей кивнул. — Красивая, обходительная, когда надо. Но яд у неё в крови. Держит округу в страхе. Налоги, штрафы, поборы. А кто не платит, тех в долговую яму. Или в рудники. Или просто выгоняют с земли. Клавдий её правая рука. Вернее, левая. Правая — это управляющий, но тот редко из замка выезжает. А Клавдий по деревням шастает, выжимает последнее.

Я сглотнула. Перспектива вырисовывалась мрачная.

— И что мне делать? У меня нет восемнадцати серебряных. И взять негде.

Гордей задумался, почесал бороду.

— Платить нельзя, — сказал он наконец. — Раз заплатишь, он поймёт, что тебя можно доить. Будет приезжать каждый месяц. Придумывать новые налоги. Это не кончится.

— Но что тогда? Он грозится описать имущество!

— Вот об этом я и думаю, — Гордей отошёл от горна, подошёл к двери кузницы, выглянул наружу, потом плотно притворил створку. — Слушай, Лира. У тебя в доме есть ценные вещи? То, что жалко потерять?

Я задумалась. Ценные вещи? Книги Лиры с рецептами бесценны, без них я вообще не смогу лечить. Склянки с редкими зельями. Медные весы. Сундук с редкими ингредиентами. Дневник Лиры.

— Есть, — признала я. — Много чего.

— Тогда надо спрятать, — Гордей вернулся к наковальне, взял молот, но бить не стал, просто держал в руке, как будто ему так легче было думать. — Самое ценное перенеси сюда, в кузницу. У меня есть подпол, о нём никто не знает. Я его сам вырыл, когда отец ещё жив был. Там инструменты дорогие храню, железо хорошее. И твоё добро поместится.

Я уставилась на него.

— Ты предлагаешь мне… спрятать вещи у тебя?

— Да, — просто ответил он. — Если Клавдий придёт описывать имущество, пусть описывает. Голые стены да старые тряпки. А то, что действительно ценно, будет здесь. В безопасности.

Я не знала, что сказать. С одной стороны, это было разумно. С другой доверить всё своё имущество мужчине, которого я знаю чуть больше недели? Хотя… он уже доказал, что ему можно верить. Принёс еду, когда я голодала. Починил засов. Смотрит прямо, не врёт.

— Спасибо, — выдохнула я. — Я… я даже не знаю, как тебя благодарить.

— Выживешь, вот и благодарность, — Гордей чуть улыбнулся. — Давай сегодня, как стемнеет. Чтобы лишних глаз не было. Я тележку пригоню, помогу перевезти.

Я кивнула и вышла из кузницы с лёгким сердцем. По крайней мере, появился план.

Муртикс встретил меня на пороге с таким выражением морды, будто я отсутствовала не полчаса, а три года.

— Ну? — требовательно спросил он. — Что сказал твой железный человек?

— Гордей предложил спрятать ценности у него в кузнице, — ответила я, проходя в дом и начиная собирать самое дорогое. — У него там тайный подпол. Клавдий не найдёт.

Муртикс замер с поднятой лапой.

— Что?! — взвился он. — Мы понесём наши сокровища в кузницу?! К этому… этому…

— К Гордею, — твёрдо сказала я. — Да. Потому что это единственный способ спасти хоть что-то.

Кот заметался по комнате, распушив хвост.