Янтч - Майлз Нортон Страница 50

«В восьмом классе…»

Слова всплывали, как трупы из болота – внезапно, отвратительно.

«… когда отец вырвал твое имя… и всучил вместо него новое…»

«… ты не просто забыл “Рик”».

«Ты… стер его».

«Как стирают ошибку».

«Как смывают кровь с пола».

Джон медленно поднял руки – они казались чужими, полупрозрачными, как старая калька, а в них свидетельство о рождении, в графе имя «Рик Хиггс».

Джон вспомнил, как мама называла его Риком…

«Я… умер? – его голос рассыпался, как пепел. – Это… ад?»

Рик закатился смехом – резким, как треск ломающихся ребер.

«Тот, кто не бросит, да, Джон?»

Его пальцы впились в плечи Джона – холодные, костлявые, как корни мертвого дерева.

«Теперь ты тут… со мной».

«И мы только…»

Внезапно —

Женские руки.

Мягкие.

Теплые.

Слишком нежные для этого места.

Они обхватили Джона сзади и вырвали из тьмы с таким треском, будто отрывали кусок плоти.

Сознание погасло…

…как свеча под колпаком.

Часть II. Мужчина

Глава 11

Огни патрульной машины мерцали в ночи, отбрасывая кроваво-красные блики на мокрый асфальт. Майкл полулежа откинулся в кресле, положив ноги на торпеду. Их «дежурка» – бело-синий Ford Interceptor – глухо урчала на холостых, припаркованная у обочины. Тихо. Настолько, что слышно было, как капли падали с деревьев после недавнего дождя.

— Идеальная ночь для лени, – хрипло пробормотал он, потягивая густой, обжигающий кофе из потертого термоса.

Рядом, на пассажирском сиденье, его напарник Джексон уже раскладывал карты на планшете – экран тускло светился в темноте.

— Опять проиграешь, – усмехнулся Майкл, отламывая кусок сахарного пончика. Крошки рассыпались по его рубашке, но ему было плевать.

Их зона. Глушь, где даже пьяницы редко попадались. Где можно спокойно дежурить, играть в покер и слушать, как ночь дышит за стеклами.

Рация хрипло взорвалась:

— 3-й Бой, прием. Код 10–30 – по адресу 64-я и Амстердам. Поступают звонки о выстрелах, возможен 10–34. Свободны?

Майкл резко выпрямился, кофе пролился на приборную панель.

— 10-4, диспетчер. В пути.

Майкл вдавил педаль в пол. Ford Interceptor взревел турбированным V6, сорвавшись с места так резко, что Джексон едва не выронил телефон. Грязь из-под колес хлестнула по ограждению, оставляя на асфальте черные полосы.

— Черт! – Джексон швырнул телефон на торпеду, экран покера треснул об пластик. – Опять эти ублюдки. Последнее тихое место в городе – и тут стрельба.

— Смотри! – он резко ткнул пальцем вправо.

Черный Escalade плыл по параллельной дороге, его темные стёкла приоткрыты, словно машина нехотя делилась своими секретами. В свете фар мелькнуло бледное лицо за рулем – молодой парень, нервно затягивающийся сигаретой. Дым стелился по салону, смешиваясь с тревогой в его глазах.

— Будем тормозить? – Джексон уже занес палец над экраном рации, готовый вызвать подкрепление кодом 10–41.

Майкл медленно провел языком по зубам, изучая машину. Слишком блестящий кузов. Слишком чистые диски. В этом районе такие тачки не катались просто так.

— Остановим. Но без резких движений.

Он щелкнул переключателем – синие мигалки вспыхнули, но сирена молчала. На следующем повороте Ford резко рванул на параллельную улицу. Резина взвыла на асфальте.

— Эй, красавец! – подумал Майкл и включил прожектор, ослепительный луч врезался в тонировку Escalade. – Прижимайся к обочине! Полиция!