Дело чести - Андрей Булычев Страница 53

— Но, выноси, родимые! — гаркнул Никита, взмахнув кнутом. — Эге-ей! Народ, встречай хозяина!

Поезд набрал ход, и кареты, тяжело громыхая на ухабах, вкатились в широко открытые ворота усадьбы. Первыми, завывая и заходясь в истошном лае, к повозкам метнулись дворовые собаки. Следом из людских и конюшен начали выскакивать мужики и бабы, побросав работу и на ходу утирая руки.

— Генерал приехал! Наш барин прикатил! — разлетелось окрест.

На крыльцо, едва кареты остановились, под эти крики выскочили все домашние. Дверца передней распахнулась, и на примятую траву двора вышел во всём блеске орденов генерал.

— Ну здравствуйте, родные мои! — сияя улыбкой, распахнул он руки.

— Папенька! Папенька! Наконец-то! — кинулась навстречу Настя.

— Лёшенька! — метнулась Катарина.

— Папа! Папа! — Сынок Алёшка, спрыгнув с крыльца, опередил мать. Вслед за ним с криками неслись Вовка с Софой.

— Вернулся, — перекрестилась, сходя со ступеней, Йована. — Слава тебе господи!

— Настюша… — Алексей обнял подбежавшую первой дочь, чувствуя, как горло сдавило. — Выросла-то как… Совсем невеста.

— Ой, что вы, батюшка! — всхлипнула она, пряча лицо у него на плече.

— Папа! Папа! Дядя Лёша! — дёргала за полы мундира мелочь.

Оторвавшись от Насти, Алексей сгрёб их всех руками.

— Вы-то как вытянулись! Меня скоро догоните!

— Папа, а у тебя наград сколько! — воскликнул Алёшка, теребя нашейный командорский крест.

— А у моего тоже много, — важно заявил Вовка. — У него тоже кресты и звёзды на мундире. Дядя Лёша, а мой папа не приехал с вами?

— Нет, мой хороший, — погладил его тот по голове, — он чуть позже приедет.

Сделав шаг навстречу, Алексей крепко обнял жену и прижал её к себе.

— Живой… — прошептала Катарина, и голос её дрожал. — Живой… Господи, спасибо Тебе.

— Живой, — повторил Алексей, гладя её по волосам. — Я здесь. Я дома, всё хорошо, милая.

— Тихо, тихо, пусть постоят, — придерживая Анну, негромко сказал Кулгунин. — Сейчас и мы подойдём.

Прошла пара минут, и Олег шагнул вперед.

— Ваше превосходительство, в поместье всё в порядке, без происшествий, заводы и артели работают, люди присмотрены и сыты, все при деле! — доложился он громко. Взгляд управляющего был прямым и спокойным, без тени угодничества. — Здравствуй, друг, — обнял его Алексей. — Рад тебя видеть. За твоей спиной — я как за каменной стеной. Знал, что ты здесь, потому и не волновался. А ребята: Живан, Серёга, — да многие, кого помнишь, тебе привет передают, ну и подарки, само собой, но это уж чуть позже.

— Спасибо, Алексей, — пробормотал тот растроганно. — Какие там подарки. Ничего не надо. Сам приехал, вот и здорово.

Анна, обняв брата, прижалась щекой к походному сюртуку и тихонько всхлипнула:

— А Ильюшка где? Думала, может, тоже приехал?

— В полку Илья, Аннушка, на службе он, всё хорошо, — ласково успокоил ее Алексей, бережно похлопывая по плечу. — Царапнуло его малость в деле, но всё давно уже зажило, и следа почти не осталось. Зато теперь он у нас целой ротой командует, ордена за храбрость получил. Скоро и сам в отпуск приедет, как только дела позволят. Государь после похода обещал офицерам, нужно только очереди дождаться.

Анна облегченно перекрестилась, отошла чуть в сторону, утирая слезы концом платка.

Из-за ее спины показалась Милица, в глазах ее застыл немой вопрос.