Сфинкс, дракон и девочка с птицей - Кэтрин Ранделл Страница 54

— Я приду, – перебила его Наравирала, потом обернулась к Ане и Кристоферу. – Извините, но я не могу остаться.

Она коснулась языком драконьих ожогов, темнеющих у девочки на лице и руках, и, к величайшему Аниному изумлению, боль сразу прошла. Кристофера Наравирала вылизывала дольше, поскольку его обожгло сильнее, потом посмотрела на него долгим взглядом:

— Прощай. А сейчас идите оба в дом. Мне надо поговорить с Ириан и Найтхэндом.

— Почему… – начал Кристофер.

— Мы тоже хотим послушать… – подхватила Аня.

Но стоило сфинксу прищурить глаз и бросить на них взгляд – всего один, – оба замолчали. Спорить с таким взглядом было невозможно.

Как только дети удалились, Наравирала повернулась к Ириан и Найтхэнду:

— Как ваши поиски? Сфинксы знают, что вы ищете. Мы ищем это тоже.

— Пока никак, – покачала головой Ириан, – но мы не теряем надежды. Рэтвин собрала кое-какие слухи на востоке. И среди нереид тоже ходят разговоры.

— В таком случае желаю удачи. Жизненно важно, чтобы вам повезло раньше, чем другим, менее щепетильным.

— Знаю, – ответил Найтхэнд. – Только об этом и думаю.

Наравирала сдержанно улыбнулась, показав острые зубы.

— Только об этом? – Она перевела взгляд с Найтхэнда на Ириан и обратно. – Если я что-то узнаю, пришлю новости с рататосками. – Потом раскрыла крылья. – Берегите друг друга. Звезды говорят, что впереди нас ждет еще много крови и хаоса.

* * *

Аня жестом поманила Кристофера за собой. Зайдя в ее комнату, они подошли к подоконнику, и девочка сняла с шеи цепочку и подставила локвиллан под лучи солнца.

— Можно посмотреть? – попросил Кристофер. – На ней всегда была надпись? – поинтересовался он, повертев подвеску в руках.

— Что?!

Аня выхватила у него серебристый диск.

— Слюна дракона! – догадался мальчик. – Он протер подвеску языком.

На обратной стороне кружка были нацарапаны значки, которые, возможно, складывались в слова, но такие письмена Аня видела впервые.

— Может быть, это инструкция, объясняющая, как пользоваться локвилланом? – нахмурилась она.

— Погоди, а вдруг мы расшифруем надпись с помощью зуба сфинкса!

Но как Кристофер ни старался, надпись оставалась непонятной.

Подлетела Галлия.

— По-моему, это кентаврийская надпись, – сообщила она. – Так пишут кентавры. Спросите у Ириан, она здесь самая ученая.

Ребята отправились в кабинет к Ириан, но и та не смогла прочитать надпись.

— Послушай, Аня, – сказала она, задумчиво поворачивая диск, – локвиллан не самый подходящий для тебя инструмент. Смотри, я составляю список тех, кто может нам помочь: маги, дриады, Летающий Сенат, президенты, советники…

— Нет! Некогда! Мне поможет локвиллан!

— Ну, если ты настаиваешь, – со вздохом сказала Ириан. – Тогда тебе нужна книга. Кентаврийский словарь. Но найти его очень трудно.

— Тебе всегда и во всех случаях нужна книга, – заметил Найтхэнд. – Подозреваю, что, повстречав мантикору, ты начнешь искать книгу, чтобы прочитать о ней побольше. – Он улыбнулся.

— А во дворце есть этот словарь? – спросил Кристофер.

Ириан покачала головой:

— Когда мы сюда приехали, здесь не было ни одной книги. Все, что вы видите, я привезла с собой.

Рэтвин лизнула лапу и надменно потерла свой рог.

— Я же вам говорила: библиотека Глимта запряталась-засекретилась-запропалась. Но рататоски уверяют, что туда ведет потайная дверь.