Вдова драконьего генерала. Лекарка для его наследника - Диана Фурсова Страница 56

Лика попыталась отдёрнуть руку, но пальцы не слушались.

Арден испуганно позвал:

— Лика?

Он назвал её настоящим именем.

Не Элианна. Не леди. Лика.

В зале все замерли.

Знак на её запястье вспыхнул так ярко, что рукав сам рассыпался по шву до локтя, открывая кожу. Золотое крыло, перечёркнутое тёмной трещиной, раскрывалось, менялось, вытягивало линии к знаку Ардена. Между их руками над камнем возникла тонкая нить света.

Серафина шагнула вперёд.

— Это нарушение! Она назвалась чужим именем!

— Молчать, — сказал Каэль.

Такого голоса Лика ещё у него не слышала.

Камень ответил вместо всех.

Гул стал глубже, и из золотых прожилок поднялся свет в форме огромного крыла. Он накрыл Лику и Ардена, но не коснулся Серафины. Та отступила на шаг, лицо её впервые потеряло безупречное спокойствие.

Север читал знаки на камне, и голос его дрожал:

— Родовой камень признаёт связь защитной. Вдовья метка преобразована во временную хранительскую печать. Хранительница принимает обязанность стоять при наследнике до очищения его родового знака.

— Нет, — сказал Каэль.

Слово прозвучало глухо.

Камень не погас.

Север сглотнул.

— Милорд…

— Нет, — повторил генерал, и теперь в его голосе была ярость. Не крик, нет. Но такая ярость, что воздух вокруг него будто стал острее. — Это ловушка. Совет привозит свою свидетельницу, в зале провоцируют вспышку, ночью требуют ритуал, и камень вдруг отдаёт моего сына женщине, которая появилась в теле Элианны два дня назад?

Лика хотела ответить, но тепло камня всё ещё держало её ладонь.

Серафина быстро сказала:

— Лорд Драгомир, родовой камень вашего дома только что вынес решение в моём присутствии. Совет признает его.

— Как удобно для Совета.

— Древняя магия не ошибается.

Каэль повернулся к ней.

— Люди ошибаются, когда толкуют её.

Арден вдруг шагнул ближе к Лике, и золотая нить между их знаками стала ярче. Мальчик не плакал. Но смотрел на отца с таким страхом, будто боялся, что тот сейчас разорвёт не магию, а его самого пополам между долгом и доверием.

Лика почувствовала это и нашла силы заговорить.

— Каэль.

Он резко посмотрел на неё. Впервые она назвала его по имени без титула.

— Я не просила этого. Но если камень говорит, что связь защитная, не ломайте её только потому, что она не подчиняется вам.

— Вы не понимаете, о чём просите.

— Понимаю. Вы боитесь потерять право быть единственным, кто защищает Ардена.

Его глаза вспыхнули.

— Я его отец.

— Тогда посмотрите на него.

Эти слова ударили сильнее всего. Каэль будто хотел ответить, но всё-таки посмотрел на сына.

Арден стоял между ними, держа одну руку на камне, другой — цепляясь за Лику. Маленький наследник огромного рода, который не просил власти, не просил камней и клятв. Он просто боялся снова оказаться один у закрытой двери.

Каэль медленно выдохнул.

Золотое крыло над камнем опустилось ниже. Свет коснулся его плеча, но не накрыл полностью. Будто древняя сила тоже ждала его выбора.

— Что требуется? — спросил он у Севера.

Управляющий быстро посмотрел в книгу, хотя ответ явно знал.

— Глава рода должен признать временную хранительницу при свидетелях. Иначе печать останется незавершённой, связь будет тянуть силы из наследника.

Лика почувствовала, как Арден сжался.

— То есть если он откажется, пострадает ребёнок? — спросила она.