Мачеха поневоле для драконьего бастарда - Алекс Скай Страница 59

Честный вопрос. Жестокий. Детский.

— Тогда спросишь меня, — сказала она. — Не дверь. Не Селесту. Не страх. Меня.

Его губы дрогнули.

— Как в первый день?

— Как в первый день.

Он вложил пальцы в её ладонь.

Холодные. Тонкие. Живые.

Арина сжала их осторожно и поднялась. Колени ныли, платье было безнадёжно испачкано, волосы выбились из причёски, и в целом леди Элира Морвент выглядела сейчас так, будто проиграла спор с каменной стеной. Возможно, так и было.

Кайрен стоял у входа в проход.

Он не шагнул к Ноэлю первым. Только опустился на одно колено, чтобы быть ниже, не нависать.

— Я неправильно оставил тебя без ответа у дверей зала, — сказал он.

Ноэль не отпустил руку Арины.

— Вы знали, что они предложат ей деньги?

— Нет.

— Но знали, что они могут.

Кайрен принял и это.

— Да.

— И не сказали мне.

— Я хотел защитить тебя от разговора.

— А получилось, что я услышал худшее сам.

— Да.

Ноэль отвернулся, но уже не убегал.

Кайрен медленно склонил голову.

Не перед сыном только. Перед его болью.

— Прости.

Мальчик молчал. Не простил сразу. И это было правильно.

Арина увидела, как Кайрен принял и это тоже.

Потом он поднялся и посмотрел на неё.

Не как лорд на жену, которая снова вмешалась. Не как хозяин замка на странную женщину в чужом теле. Не как человек, который оценивает пользу союзника.

Он посмотрел на неё так, будто впервые до конца понял, что ей предлагали дверь. Богатую, безопасную, открытую.

А она осталась на холодном камне у разрушенной башни с его сыном.

Кайрен медленно склонил перед ней голову.

Не низко. Не театрально. Но достаточно, чтобы у Арины перехватило дыхание.

— Леди Элира, — сказал он глухо, — я запомню цену вашего выбора.

Арина хотела ответить колкостью. Хотела отшутиться, спрятаться, вернуть между ними привычную стену. Но Ноэль держал её за руку, Кайрен стоял перед ней с опущенной головой, а за спиной разрушенная башня вдруг тихо отозвалась тёплым алым светом.

И где-то глубоко в камне, под всеми коридорами Морвентов, проснулся чужой шаг.

Тяжёлый.

Неторопливый.

Серебро больше не скрипело.

Оно звенело.

Истинная пара дракона

Истинная пара дракона

Серебро звенело где-то под камнем.

Не снаружи. Не в коридоре. Ни за спиной, где Кайрен стоял у прохода, ни впереди, где Ноэль всё ещё держал Арину за руку. Звук шёл снизу — из глубины старой башни, из тех мест, куда давно не ступали слуги, где камень хранил не пыль, а память.

Ноэль услышал первым.

Его пальцы судорожно сжались на ладони Арины.

— Там кто-то есть, — прошептал он.

Кайрен сразу поднял голову. Ветер ударил в пролом башни, шевельнул его волосы, но сам он не сдвинулся ни на шаг. Только взгляд стал темнее, внимательнее, как у хищника, который уже понял направление угрозы.

— Где? — спросил он.

Ноэль покосился на обломанный край стены, потом на пол под ногами.

— Ниже. Под башней. Не человек… нет. Человек тоже. Но звук не от него. Серебро сердится.

Арина очень хотела сказать что-нибудь умное. Или хотя бы спокойное. Вместо этого она посмотрела на каменные плиты под ногами и подумала, что за последние дни её представление о норме окончательно превратилось в жалкое воспоминание. Раньше странным считалось проснуться не по будильнику. Теперь странным было, если в полу не звенело сердитое серебро.

— Уходим, — сказал Кайрен.