Агентство Купидон. Чудо в подарок - Екатерина Мордвинцева Страница 63

укрыться на секунду!», «Они разделились, одна группа пытается обойти!»

Однажды трое культистов почти настигли их, вынырнув из-за гребня дюны. Арвен

развернулся, чтобы принять бой, но Лира была быстрее. Она выпустила Уголька

не для атаки, а для ослепления. Ящерка, понимая опасность, выпустила сноп

коротких, ярких огненных шариков прямо в лица преследователям. Те, чьи глаза

были привычны к полумраку, вскрикнули, ослепленные. Арвен этим

воспользовался, сбив их с ног ударом сгущенного воздуха.

Они бежали, петляли, снова бежали. Преследователи не отставали, их было больше,

и они знали местность. Но у преследуемых было нечто большее — абсолютное

доверие и отточенная в башне слаженность. Каждое движение Арвена

предвосхищалось Лирой, каждое ее предупреждение молниеносно использовалось

им.

Наконец, они достигли зоны относительной стабильности — того места, где

оставили портал-якорь для возвращения. Арвен, не останавливаясь, вырвал из

складок плаща небольшой кристалл и швырнул его позади. Кристалл

активировался, создав позади них стену искаженного, грохочущего пространства

— временный, но мощный барьер.

— Теперь! — крикнул он, уже активируя портал.

Они прыгнули в светящийся круг, даже не оглянувшись. Переход обратно был

резким, болезненным, как рывок из ледяной воды в теплую. Они рухнули на

каменный пол комнаты для порталов в башне, задыхаясь, покрытые серым пеплом,

но целые.

Портал захлопнулся. Тишина родных стен оглушила их после гонки в беззвучном

аду.

Арвен первым поднялся, помог встать Лире. Они смотрели друг на друга, видя в

глазах друг ужас от услышанного, облегчение от спасения и стальную

решимость. У них было три дня. И свиток с планами ритуала, который он сжал в

руке так сильно, что костяшки побелели.

— Они хотят принести его в жертву на затмении, — выдохнул Арвен. — Чтобы

разъесть печать его кровью.

— Значит, — сказала Лира, ее голос дрожал, но был твердым, — мы должны быть

готовы не просто к обороне. Мы должны быть готовы к войне. И сделать это

раньше, чем наступит их черное солнце.

Глава 25

Возвращение в башню после «Эха Забвения» было не триумфом, а похоронами

последних иллюзий. Тишина родных стен, которая раньше казалась Арвену

надежным саваном одиночества, теперь давила, как предгрозовая тишина. Каждый

камень, каждая руна, казалось, вопрошали: готов ли ты? Готов ли защитить

нас? Защитить их?

Они отряхнули с себя пепел проклятого мира, смыли липкий ужас с кожи. Лира

молча осматривала и кормила Эхо и Уголька, чья связь с ней теперь казалась

прочнее стали. Арвен разложил на столе добычу: схематичные чертежи ритуала,

списки необходимых компонентов (некоторые с пометкой «жизненная сила

феникса»), и тот холодный металлический диск. При ближайшем рассмотрении на

нем оказалась выгравирована часть огромной мандалы — карта энергетических

потоков вокруг башни в день затмения. Они планировали не просто прорваться.

Они планировали взломать защиту, используя ослабление границ в момент

астрономического события.

Лира подошла, ее лицо было бледным, но спокойным. Она положила руку на плечо

Арвена, чувствуя, как его мышцы напряжены, как струны.

— Три дня, — прошептала она. — Что мы можем сделать за три дня?

Арвен не ответил сразу. Он встал и подошел к одному из глухих каменных