Зигзаги судьбы - Эльхан Аскеров Страница 67

Поклонившись, тот молча, развернулся и повел гостей в нужном направлении. Судя по ливреям, прием предстоял серьезный, а с учетом того, что в доме этом бывают обычно только титулованные особы, становилось понятно, что вечер будет не самым простым. Пройдя в приемный зал, родичи не торопясь осмотрелись, и Иван Сергеевич, вздохнув, тихо проворчал:

— Пойдем потихоньку, Егорка. Поздороваемся. Хоть и тяжко, а правил еще никто не отменял.

Продолжая держать его под руку, Егор медленным шагом повел его по залу, давая возможность, как следует рассмотреть уже приехавших гостей. Из уважения к его возрасту гости сами делали шаг навстречу, здороваясь со стариком. Закончив круг, они отошли к стене, где были расставлены ломберные столы, и Иван Сергеевич, с тяжким вздохом присев на стул, тихо проворчал:

— Боюсь, это для меня будет последним приемом. Стар я, чтобы на подобные сборища кататься.

— А вот это ты зря, деда. Нам с тобой еще осенью и зимой на охоту ехать, – тут нашелся Егор, чтобы хоть как-то поднять ему настроение. – А еще ты обещал мне место на реке показать, где рыбы шибко много.

— Ну, раз обещал, значит, покажу, – с хрипотцой рассмеялся старик.

Гости все прибывали, и Егор, отловив одного из слуг, попросил его принести деду легкого вина, а себе соку. Наконец, где-то в другом конце зала зазвучала музыка, и в зал начали стекаться все приехавшие. Дочка хозяина дома на правах младшей хозяйки, в сопровождении стайки подруг, обошла зал, здороваясь с гостями, и, заметив Егора, направилась прямиком к нему.

— Рада вас видеть, Егор Матвеевич, – улыбнулась девушка. – Сказывали, вы были ранены на фронте. Так ли?

— Увы, графиня. Несколько не повезло. Но теперь уже все в порядке. Благодарю вас за участие, – предельно вежливо отозвался парень.

— Вас хотел видеть мой папенька. Не знаю уж, по какому поводу, но сказывал, что ему очень надобно поговорить с вами, – чуть подумав, сообщила девушка и, одарив его изящным книксеном, отправилась дальше.

— Кто бы сомневался, что все это граф затеял, – хмыкнул Егор себе под нос, провожая ее взглядом.

Вошедшие следом за дочерью граф с графиней так же не спеша обошли зал, приветствуя гостей, и, добравшись до уголка, отданного под игру, разделились. Графиня отправилась к женской половине гостей, а граф, перекинувшись с несколькими мужчинами в мундирах парой слов, нашел взглядом парня. Подойдя, он, не чинясь, подал Егору руку и, чуть улыбнувшись, поинтересовался:

— Уже оправились от ранения, молодой человек?

— Да, зажило. Благодарю, – вежливо отозвался он.

— Сказывают, вы в том бою изрядную отвагу проявили. Чуть не всех приехавших генералов своей атакой спасли, – не унимался граф.

— Признаться, мне тогда не до размышлений было, – пожал парень плечами. – Все ж ночью случилось. Вот и пришлось вертеться, как тому ужу под вилами. Делал то, что должен был и что посчитал верным.

— Изрядно, молодой человек. Весьма, – одобрительно кивнул граф. – Но я хотел видеть вас вот по какому делу, юноша. Мне известно, что вы имеете теперь собственную мануфактуру и даже являетесь личным поставщиком самого императора. Так ли?

— Все верно, – кивнул Егор, не видя необходимости что-то отрицать.

— А вы могли бы поставлять бумагу и в мою службу? – кивнув, уточнил граф.